“八拜”与“八拜之交”

    异姓之间结为兄弟或姐妹，民间旧时多行八拜之礼，结拜之后互相就称“八拜之交”。

    但据北宋徽宗时文人邵伯温所说，这八拜之礼最初是小辈对父辈亲朋好友所行的大礼。邵伯温在其所著《邵氏闻见录》卷十中说了一个故事：国子博士出身的李稷为人傲慢，当漕官时，对留守北京的大臣韩琦很不敬重。韩琦秉性宽厚，并不计较。但后来文彦博替代韩琦出任北京守备，还没上任就扬言说，李稷之父是我门客，听说李稷对魏公没有礼貌，一定是父亲死了缺失家教才如此的，我一定要给他点教训。所以到北京后李稷上门来拜谒，就故意让他在客厅里等候很长时间。见面时又很不客气地说：“你父亲是我门客，你就对我拜八拜吧。”李稷因辈分低不敢造次，就向他拜了八拜。

    这是见诸文献的有关“八拜”的出典。就此记载看，八拜最初似乎只是世家子弟谒见长辈时所施行的大礼。

    行礼何以要多至八拜？有一种看法以为，这是就地理方位的八个方向——东、南、西、北、东南、东北、西南、西北——而言的。之所以要对着八个方向下拜，其用意据说是要告知天地各方的神灵，让他们都来见证。

    至于称异姓结拜的兄弟姐妹为“八拜之交”，则据说又是源自拜把子者所崇敬的八种异姓之交的。

    这异姓之交的第一种就是“知音之交”。说的是春秋时俞伯牙善鼓琴，而钟子期善听琴，能分辨其琴音之或“志在高山”或“志在流水”。是为知音之交。

    第二种是“刎颈之交”。说的是战国时赵将廉颇，因蔺相如完璧归赵后位居自己之上，于是扬言要羞辱他，而蔺相如则以国事为重处处避让，廉颇于是深受感动，“肉袒负荆”登门谢罪而结为刎颈之交。

    第三种是“胶漆之交”。说东汉陈重和雷义两人情深意笃，有逾胶漆，乡谚因此有“胶漆自谓坚，不如雷与陈”的赞誉。

    第四种是“鸡黍之交”。说东汉范式在他乡曾与张劭相约两年后去劭家相会。届时劭设酒候之，他母亲认为两年之前又是千里之外的约定，不一定会来。张劭却坚信范式一定不会负约，范式也果然守时而至。旧时称飨客的饭菜为鸡黍，借指深厚的情谊。

    第五种是“舍命之交”。说春秋时羊角哀与左伯桃闻听楚王贤而结伴同往，谁知途中为雨雪所阻，而干粮已所剩无几。伯桃感到无法保全两人的生命，就毅然把衣粮并在一起给了羊角哀，自入空柳中饥寒而死。

    第六种是“生死之交”。民间传说刘、关、张桃园三结义，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。是为“生死之交”。

    第七种是“管鲍之交”。说春秋时鲍叔牙与管仲相善，因深知其贤而对他分财利时多自取等行为皆“不以为言”而“终善遇之”，管仲因此感慨说“生我者父母，知我者鲍子也”。

    第八种是“忘年之交”。说汉朝祢衡还不到二十岁就显露出了非凡的才气，其时已五十岁的孔融，就不计辈分和他老幼相交。

    所以，谓凡八拜之交的兄弟姐妹，互相之间必须是感情深厚的，是志同道合的，是真诚守信的，是可以绝对信任的，也是不计辈分大小的，关键时刻更是愿意为对方舍弃一切乃至生命的。

    （《咬文嚼字》2016年第1期 陈壁耀）