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日晷 日晷，本义是指太阳的影子，后来则指古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，又称“日规”。其原理就是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针和晷面组成。利用日晷计时的方法是人类在天文计时领域的重大发明。
圭表 圭表由“圭”和“表”两个部件组成。直立于平地上测日影的标杆和石柱，叫作表；正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫作圭。圭表测定正午的日影长度以定节令，定回归年或阳历年。通过进一步研究计算，古代学者还掌握了二十四节气的圭表日影长度。
漏刻 日晷和圭表一旦遇到阴雨天或黑夜便失去了作用，于是一种白天黑夜都能计时的水钟便应运而生，这就是漏刻。漏，是指漏壶；刻，是指刻箭。箭，则是标有时间刻度的标尺。漏刻是以壶盛水，利用水均衡滴漏原理，观测壶中刻箭上显示的数据来计算时间。
香篆钟 这种古代计时器鲜为人知。据宋代学者薛季宣著书记载，香篆钟是一种于12世纪中叶在中国流行的古代计时器。
大明殿灯漏 1276年，元代著名科学家郭守敬创制了大明灯漏。它是利用水力驱动，通过齿轮系及相当复杂的凸轮机构，带动木偶进行“一刻鸣钟、二刻鼓、三钲、四铙”的自动报时器。因其造型似宫灯，又放置于皇宫的大明殿，所以称为大明殿灯漏。
沙漏 因漏刻冬天水易结冰，所以明代时发明了“五轮沙漏”，用流沙驱动漏刻。宋濂所著《宋学士文集》中记载了沙漏结构，有零件尺寸和减速齿轮各轮齿数。
此外，中国古代还制造出了较大的计时仪器，如东汉张衡发明的浑天仪，北宋苏颂、韩公廉等人发明的水运仪象台等。
（《光明日报》12.18 刘锴）
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