中国经济发展要防止“路径依赖”

    刚去世的诺贝尔经济学奖得主诺斯教授曾把“路径依赖”概念应用于制度演化的分析中，他提醒中国的经济发展不要陷入到“路径依赖”中。

    “路径依赖”现象在日常生活中非常常见，人们往往会自觉或不自觉地重复他过去的某个动作、某种行为，慢慢地，这种动作和行为就变成了他的习惯。除了“重复自己的过去”，“模仿他人的行为”也会导致路径依赖。

    人们在路径依赖的同时，也不断地打破路径依赖。当人们发现新的技术、产品和规则会给他带来更大的利益时，他就会予以采用，从而打破原来的路径。

    可见，路径依赖是一个中性概念，所表达的只是“人具有理性”。既然如此，为什么诺斯还要提醒中国，警告中国要防止陷入到路径依赖中去呢？

    为回答这个问题，我们要把路径依赖分为两种情况：一是“动态的”路径依赖，即对创新出现的新事物的模仿和学习，在正常的社会中，这种路径依赖是非常正常的；二是“静态的”路径依赖，在这种情况下，由于创新被阻挠，人们被锁定在一种低效率的模式中，这种路径依赖是人们被强制的结果。

    在自由市场经济中一般不存在上述第二种路径依赖，因为市场的天然属性就是创新，但在一个存在特权部门的社会中，就会存在这种路径依赖，特权部门为维护自己利益，借助于权力，千方百计地阻碍技术、制度的创新，从而导致人们“被动地”“被迫地”也是“无奈地”锁定在低效率的路径中。诺斯所警告的正是这种意义上的路径依赖，他所提醒的，与其说是防止“路径依赖”，不如说是防止特权部门阻挠改革。

    （《深圳特区报》12.15 朱海就）