诺奖得主凄凉离世

    人们惯常印象中，诺贝尔奖得主理应名利双收，安享成功人生，但美国人理查德·赫克却是例外。作为2010年诺贝尔化学奖得主，84岁的赫克因付不起治疗费，前不久在菲律宾一家公立医院病逝，凄凉地告别了他为之作出突出贡献的世界。

    赫克1931年8月15日在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德出生，8岁时全家搬到加利福尼亚州洛杉矶市。在2012年一场演讲中，他坦然谈到自己“卑微的出身”：父亲是百货商店销售员，母亲是家庭妇女。

    赫克在演讲中说，他对化学的兴趣来自于加利福尼亚新家一块荒废的后院，他在那里种植各种植物。“我找到了人生意义，成为一名科学家，能够造福国家，能够作出贡献，极大改善来自不同文化和社会的人们生活。”他说。

    正是在这一兴趣驱使下，赫克进入加利福尼亚大学洛杉矶分校学习化学，并在1954年获得博士学位。此后，他进入瑞士苏黎世联邦工学院进行博士后阶段的学习，后又进入美国特拉华大学工作。

    上世纪六七十年代，他通过实验发现，碳原子会跟钯原子连接在一起，产生一系列化学反应，这能让化学家们精确有效地制造他们需要的复杂化合物。他由此创立所谓的“赫克反应”，即“钯催化交叉偶联反应”。当前，这一技术已在全球的科研、医药生产和电子工业等领域得到广泛应用。

    1989年，赫克从特拉华大学退休，后成为特拉华大学名誉教授。2010年10月，在菲律宾享受退休生活的赫克与日本科学家根岸英一、铃木章一同获诺贝尔化学奖，而研究成果正是“钯催化交叉偶联反应”。他们三人共同分享了1000万瑞典克朗（约合146万美元）的诺贝尔化学奖奖金。

    获得诺贝尔化学奖和前往瑞典领奖，应该是赫克人生中为数不多高调亮相的时刻。

    赫克的妻子索科罗是菲律宾人，两人膝下无子。2006年，赫克和妻子定居菲律宾，住在菲首都大马尼拉地区奎松市一个小区。

    由于没有利用研究成果投资赚钱，赫克在退休后没有额外收入来源，主要依靠每月2500美元养老金。按照菲律宾消费水平，这点钱足够两人过上不错的生活。但在菲律宾人传统观念中，如果一个家族中有一个人比较有钱，那么，他就有义务照顾和招待家族其他人。因此，赫克的侄子迈克尔一直带着妻子儿女与赫克夫妇一起生活。

    2012年，妻子去世，赫克精神遭受巨大打击，加上患上多种重病，健康状况恶化，由侄子和两个保姆照顾。由于经常出入医院，花费不菲。

    10月6日，赫克在早餐时突然呕吐，被送往奎松市一家顶尖的私立医院，但收费很高。在急诊室住了几天后，医院认为，保险公司未给赫克付账，拒绝继续治疗。因此，侄子迈克尔只能将赫克转往一家公立医院，但菲律宾公立医院普遍效率低下，基本无法医治重病，赫克就此死在病床上。

    照顾赫克的保姆简·罗斯·皮多认为，如果不被医院扫地出门，赫克可能不会如此快地离世。她回忆，赫克生前一直在说想回到美国。

    (《北京晚报》10.18 新华社)