中国的护士从哪儿来

    金韵梅身高不足五英尺（1.52米），体重未及100磅（45.35公斤），从不穿洋装，只身着鲜艳的丝绸大褂，还在发髻边戴一朵鲜花。她被美国人抚养长大，会说中、英、日、法四国语言，是美国前总统西奥多·罗斯福的朋友，也是来自中国的孤儿。

    1905年，与丈夫离异的金韵梅回到祖国。她即将为贫弱的故乡奠定一个行业的基础。

    差不多就是那两年，在福州，一位金发碧眼的护士致函中国博医会：“中国已有护士公会乎？若有，则予愿为一会员……”这封信显然是后来才有人把它翻译成这个样子，因为那时，中文里还没有“护士”这个词。

    主动要求加入“中国护士公会”的美国女人信宝珠，是由美以美会妇女部派遣到福州协和医院的护士长。当她意识到医院中的“看护”在本地被人视作等而下之的苦力时，决心改善这一状况。1907年，她创办了在中国注册的第一所护士学校，佛罗伦萨·南丁格尔护士和助产士培训学校。学生们需要在那里学习生理学、营养学、解剖学等。

    也是在1907年，中国第一所公立护士学校在天津成立，名为北洋女医学堂，愿意来学习当“看护”的第一届学生，是30名贫寒人家的子女。而她们的校长，就是金韵梅医生。

    在北洋女医学堂，金韵梅聘请的“看护教习”钟茂芳（同时也是历史上第一个在海外完成护理专业学习的华人女性），将《牛津看护手册》编译为中文教材；而在福州，信宝珠则致力于成立一个全国性的护士组织，统一这里的护理标准，以提高看护水平。

    北洋女医学堂成立4年后，金韵梅带着毕业生白秀兰一同赴美，后者已经被霍普金斯大学医学系录取。

    在美国，金韵梅就像是“中国代言人”，从自然地理到政治制度，她介绍关于中国的方方面面。她为中国的护理事业摇旗呐喊。她告诉媒体，天津的学堂中有许多热心的中国女生希望学习医学。她很清楚，“我们的工作仅仅是开始”。

    这却是一个足够好的开始。1914年，经由信宝珠提倡而建立的护士组织“中国看护组织联合会”在上海举办了第一次全国代表大会，钟茂芳是24名参会者中唯一的华人看护。在翻阅了《康熙词典》后，钟建议将NURSE这个英文词翻译为中文的“护士”：“护”是照顾、保护，“士”则意味着这是受过专业教育的学者。

    她们留下了一份值得被人铭记的事业：人们视为苦力一般的差使被正名为文明、高尚、有技术含量的职业，只用了不到十年。

    （《中国青年报》5.13 黄昉苨）