天才，抑或大脑神经“搭错线”

    少数人拥有一种特殊的感觉——“联觉”，他们看到数字5的时候也会看到红色，或者看到蓝色的时候会听到一个音符，又或者把橙色联系到星期二。

    美国著名物理学家、1965年诺贝尔物理奖得主理查德·费曼说：“我看到等式的时候，不知道为什么字母是彩色的。”

    联觉还包括许多不同的组合，还有“颜色-声音”“味道-颜色”“害怕-颜色”“声音-触觉”等。有人感到害怕时会看到奇怪的景象，有人在品尝某种食物的滋味时能看到食物的形状。此外，听到某种声音之后就难受的要死的“恐声症”的患者其实也算是具有联觉。

    美国曼荷莲女子学院神经生物学教授苏珊·巴里博士称，联觉不等于联想，不是看到物体后想起某种颜色这么简单。目前联觉的确切神经机制尚不清楚。神经科学家通过核磁共振扫描发现，联觉可能是大脑不同皮层区域的联系性增加所致，负责视觉（特别是颜色）的皮层与负责听觉、语言的皮层等联系上了，而且联系越多联觉体验越强。

    也有的研究发现，联觉者的大脑某些区域抑制能力较弱，导致神经冲动外传引发联觉。联觉具有家族聚集性，似乎是天生的，但很多人的联觉是后天出现的，例如大脑受伤、中风或者得了脑肿瘤。

    联觉具有认知上的优势，可能比一般人更有才。研究发现，有“语-色”联觉的人记忆数字、人名的能力比较强；“色-声”联觉较强的学生联想能力也比较强。艺术家中有联觉者的比例高达20%~25%，对爱伦·坡、雪莱等诗人的作品分析发现了大量联觉的运用，提示联觉与创造性思维有关。

    个别有联觉的人具有极强的数学能力。英国数学天才、阿斯伯格综合征患者丹尼尔·塔梅能背出圆周率小数点后22514位，能够轻松心算多位数字乘法，他看见的数字都是三维且带颜色的，计算结果的形状与两个乘数的形状有对应关系。

    （《广州日报》11.30 伍君仪）