明清以来,日本海盗经常烧杀抢掠,侵扰、骚乱中国沿海。当时人们称日本海盗为“倭寇”,那是因为他们长得矮小丑陋,行为实比盗匪有过之而无不及,故予此名之。可到了近代,人们却称日本侵略者为“鬼子”,何也?
中日甲午海战前夕,清廷委派一位大臣出使日本。当时的日本不但在世人面前炫耀武力,还妄想在文化上玷污中国。当记者汇聚集齐之时,日方突然提了一个风马牛不相及的问题:“我们日本有一个上联却对不出下联,只好求于汉字发源地的人了。” 说完以后,日本人亮出上联:骑奇马,张长弓,琴瑟琵琶,八大王,并肩居头上,单戈独战!
这是一个拆字联,难度较大,且好战气焰十分嚣张。意思是,大日本兵强马壮,驾驭的是奇马,张的是强弓,文的也不简单,无论琴棋书画,诗词歌赋,光“大王”就有八个,盖世无双,言外之意,日本“单戈独战”即可踏平中国。
清廷使臣也不示弱,当即就写出下联:倭委人,袭龙衣,魑魅魍魉,四小鬼,屈膝跪身旁,合手擒拿!
此下联也用的是拆字联,且与上联针锋相对,其意是,你们日本骑奇马、张长弓,其实就是一伙来偷抢我大清龙衣的倭寇,琴瑟琵琶八大王,就是魑魅魍魉四个小鬼子,并肩居头上,其实已经屈膝跪在身旁,你如胆敢单戈独战,我就合手擒拿。
从此,大家便称日本“鬼子”。抗战时期,日本侵略者对中国人民犯下了滔天罪行,更激起了国人的愤怒与仇恨,于是“日本鬼子”、“小鬼子”等称呼也就传遍了中华大地。
(新华网 11.7 滦河)