社交媒体加剧了“沉默的螺旋”？

    《纽约时报》近日发表题为“社交媒体如何抑制辩论”的文章称，Facebook和Twitter等社交媒体不但没有强化政治参与，反而削弱了人们畅所欲言的意愿。

    据皮尤调研中心和罗格斯大学发布的一份报告，Twitter和Facebook等社交媒体会遏制观点多样化，阻碍公共事务辩论，限制人们发表自己的观点，尤其是当人们发现自己的观点与好友不同时。报告还称，除了在线时如此，定期使用社交媒体的人们在线下也很少表达与他人不同的观点。

    报告作者、罗格斯大学副教授基斯·汉普顿称：“使用社交媒体的人们正在寻找新的政治互动方式，但政治参与和政治讨论存在着巨大差别。如今，人们不愿表达自己的观点并将其展示给其他人——尽管在一个民主社会，这种展示恰恰是我们希望看到的。”

    报告旨在评估互联网的“沉默的螺旋”（Spiral Of Silence）理论。该理论描述了这样一种现象：人们在表达自己想法和观点时，如果看到自己赞同的观点受到广泛欢迎，就会积极参与进来，于是这类观点就会被广泛发表和扩散；而当发觉某一观点无人或很少有人理会，甚至面临群起而攻之的遭遇时，即使自己赞同，也会保持沉默。

    此前许多人认为，互联网可能不存在“沉默的螺旋”理论，因为互联网连接着形形色色的人，会成为“微弱声音”的扩音器。但现在看来事实相反——甚至从某种角度讲，互联网还进一步强化了这种“沉默的螺旋”理论，因为它更容易让人们只看到自己认可的新闻和观点。

    报告称，人们越来越倾向于赞同其他人观点，也会经常通过各种线索来判断他人是否同意自己的观点。这样，一些人畅所欲言的可能性就越来越小。

    （李明编译）