让世界聆听中国的声音

    15年前，当微软、IBM、摩托罗拉等国际知名企业纷纷在中国建立自己的研究院、实验室，意欲“分割”汉语语音市场时，他和几名在校大学生白手创业，成为拓展汉语语音技术与市场小小的“中国力量”。

    15年后的今天，他们的语音合成和语音识别技术陆续在多个国际专业大赛上获得第一；“语音云”开发伙伴两万多家、用户突破3亿户；产品在中文语音市场总份额已达到70%，在专业领域的应用更是达到80%。

    他，就是安徽科大讯飞信息科技股份有限公司董事长、总裁刘庆峰。  “让世界聆听我们的声音”——点开科大讯飞网站的首页，一幅汇集了世界文化地标建筑的图片，赫然标注着这样一行文字。刚及不惑的刘庆峰，长着一副“娃娃脸”，微笑是他最鲜明的面部特征。然而，一谈起自己的语音技术和市场，微笑变成了凝重，他说：“讯飞的梦想，就是让世界聆听中国的声音！”

    1999年，刘庆峰和同学一起懵懵懂懂闯入国际知名IT企业几分天下的中国语音市场时，不仅是因为拥有自己的技术和凭借年轻人的敏锐看到了未来市场的广阔，还有一个更重要的因素，便是自己的梦想。刘庆峰说，未来的人机关系是人和机器之间的自由对话，将涉及越来越多的个人信息甚至国家机密，要把这项技术牢牢地掌握在中国人自己手中。

    创业之路不可能一帆风顺。1999年，科大讯飞公司在技术性攻势的路线图指导下，开发出一款电脑桌面软件，试图把手写输入的随意性、键盘输入的准确性和语音输入的高效性完美地结合，以实现“只要能说话就能使用电脑”的目标。但是，当刘庆峰带着它去参加了很多展会时，市场效果却让他们大跌眼镜。刘庆峰回忆：“顾客来看产品时满意度100%，我们在场使用时满意度70%，用户自己操作时满意度降至30%。”

    挫折面前，刘庆峰认识到通过自主创新实现语音技术与市场应用的发展，才是讯飞的根本路径。于是，讯飞开始只做核心技术提供商，让有渠道、有市场、有技术的大公司去直接面对消费者。刘庆峰找到了华为、中兴，找到了联想。随后，科大讯飞的B2B成为中国语音技术产业化的真正起点。到2000年年底，科大讯飞拥有了50位稳定的客户，也凭此拿到了关键性的风险投资。

    随着基于LMA模型的语音合成器、基于数字串外推的韵律构建模型、听感量化等核心技术的诞生和成熟，讯飞研制完成的中文语音合成系统在历次国内外权威评比中关键指标均名列第一，并在业界首次超过普通人发音水平。同时，英文合成系统也异军突起，连续六年蝉联全球规模最大、最具权威的国际英文合成大赛第一名，合成效果超过普通英语老师发音水平。语音识别系统的错误率、最小检测代价等核心指标以及混淆方言识别、通用语种识别评测，也昂首迈入世界领先的方阵。

    “不仅要立足于源头创新，还要面对需求做应用创新和商业运行模式的创新。”把握了技术先机，刘庆峰开始了做产业链主导者的大进军——2010年10月，科大讯飞在全球语音领域率先推出能同时提供语音合成、语音搜索、语音听写等智能语音交互能力的移动互联网智能交互平台——“讯飞语音云”，这一技术的实现比苹果公司的“siri智能语音助手”整整提前了一年。语音云平台，“一夜之间”把之前将近十年只有2000多家开发商，剧增到20000多个。而“畅言”系列教育产品已在全国30个省份及新加坡等海外市场拥有超过7000万的用户；“灵犀语音助手”初步实现人机信息无障碍沟通，其口语翻译超越谷歌成为业界口碑最佳。

    “配合丝绸之路经济带建设，我们正在加紧推出维语、哈语等相关语音产品。”站在语音技术前沿和语音市场高端的刘庆峰忙得几乎没有时间坐下来，忙着怎样在已是全行业份额最高的手机语音应用市场为用户提供更多的产品；忙着跟广电部门的合作，让家家户户的电视机“能听会识”；忙着打造国际智能语音产业园，实现省部共建提出的“十亿用户、百亿企业、千亿园区和千亿美元产业”的目标。

    “讯飞要顶天立地，顶天是勇争国际第一，立地就是让小学生、会说话的人都可以用我们的产品。”自信，自强，刘庆峰和科大讯飞，就是这样“让世界聆听我们的声音”！（本报记者 李陈续）

    （刘庆峰，安徽科大讯飞信息科技股份有限公司董事长、总裁——一位站在语音核心技术前沿的中国人，一位语音产业化的拓荒人和领军者。他立志要“让计算机像人一样开口说话”，他主导研发的汉语语音合成系统在历次国内外权威机构评比中名列第一。日前他成功当选“2013中国文化产业年度人物”。）