带韵的土地

    如果没有记错的话，诗人陈所巨生前曾撰有介绍黄梅戏表演艺术家严凤英的文章，题目就是《带韵的土地》；而现在，当我收到家乡友人寄给我的《桐城歌》一书时,不自觉想起的仍是这五个字。

    用这五个字来形容我的家乡桐城一点也不为过。这片地处安徽中部、长江北岸的沃土，自古以来就是名闻遐迩、影响广泛的文化之乡、文化名城。清代“桐城派”雄踞文坛二三百年，成为文学史上最大的散文流派，更是名家辈出；近现代的历史文化名人一样数不胜数：吴汝纶、吴越、朱光潜、方东美、舒芜、丁易、严凤英……千百年来，这片土地最大的产出就是文化，就是人才，无数的诗文、剧曲、书画在此诞生，深厚的人文精神和文化传统，使这片土地有种特别的神韵。

    翻开《桐城歌》，我更领略到家乡的一种独特风情。“桐城歌”自然、质朴、热情、浪漫，直抒胸臆、坦诚深挚，带有浓郁的生活气息和泥土的芳香，无怪乎自古以来，就有人十分注意收集桐城歌，《桐城歌》的第一部分“历史卷”，就列有明清两代桐城歌包括“文人雅士歌选”三个细目，其中最著名的是《明代杂曲集》和冯梦龙所编《山歌》，所收桐城歌有二十四五首之多，可见桐城歌在全国民歌体系中所占的位置和分量。这也就不难理解，为什么这块土地能够成为文化之乡，能走出“桐城派”这样大的散文流派，也说明“桐城派”不是无源之水，无本之木，而是其来有自，它的根源就在人文传统和民间文化、民间艺术的氛围滋养。

    原生态桐城歌的数量之多竟超过万首（本书选录了八百余首）。在我的印象中，家乡简直是稚子能唱，老妪能讴，举凡农夫、渔夫、工匠、艄公、店家、士子……无不能够脱口而出，吟唱上一段。现在“桐城歌”已顺利地申报成为“国家级非物质文化遗产”，它的民歌艺术和原生态音乐资料将因此得到更好的保护，它对黄梅戏、对土家族情歌等周边民歌乃至对桐城派、桐城文化传统的影响将得到更进一步的研究。

    《桐城歌》除“历史卷”外，还有风情、情歌、儿歌、新歌、曲谱等卷，这些民歌有一个鲜明的特点，就是“思想性”很强，艺术性很高。它的思想性体现在格调健康，充满了乐观向上的价值取向——热爱家乡，热爱劳动，赞美智慧，讴歌爱情，明理识礼，追求和谐幸福美满的人生。如《表桐城》一歌，采用男女问答对唱的形式，介绍唱赞桐城的历史、建筑和风土人情，文词典雅，音调朗畅，充满对故乡的自豪感。《人生歌》更从人十岁、十二岁说起，一直说到一百岁，都在劝人学好上进，勤勉持正，简直是一篇微型的“劝世文”。

    情歌是各地民歌的重要组成部分，也是“桐城歌”的亮点。一是它篇幅多，可谓从各个角度表现歌者的感情，并且能很好地结合眼前景以及劳动和自然知识，反映了劳动人民多方面的生活；二是情感的大胆热烈与真挚深厚。比如，《荷包情》把劳动者互相爱护从而萌发感情揭示得分明：“一阵日头一阵阴，小郎晒得汗淋淋。姐姐看了不过意，送顶草帽和手巾。手巾送给郎揩汗，草帽送给郎遮阴。”对于爱情的自信、骄傲溢于言表。今天我们读来更是感到欣羡。还有占相当比重的“儿歌卷”，时见天真智慧与幽默，极具谐谑情趣，此处不赘。

    一部《桐城歌》，搜罗宏富，处处可见珠玉珍宝，确实可称得上是非常珍贵的文化遗产。与文人学者的作品有鲜明的时代痕迹与局限性不同，民歌是将生活鲜活地呈现在我们面前，使我们感受到热腾腾的生活气息，虽然这种生活可能是几百年前的生活，但仍让我们如身临其境；就像《诗经》的国风一样，这些歌谣会一直流传于口头与心灵。