孙悟空自称“外公”新解

　　在小说《西游记》中，孙悟空多次对妖精自称“外公”，如此奇怪的称呼让人大惑不解。因为在古今文献中，我们只见有对人自称“老爷”的，未见有对人自称“外公”的。可以说，将“外公”作为倨称，明显与中国文化不侔。对此词用法和含义，学界也有极为激烈的争论。

　　苏兴《〈西游记〉中孙悟空对妖精自称“外公”试析》、唐永喜《孙悟空自称“外公”的民俗学解析》、骆玉明《为何孙悟空只做“外公”》、杜贵晨《孙悟空对妖精习称“外公”说之辨误与新解》、马遂莲《〈西游记〉中“老爷”“外公”之辨》、焦毓梅《专书研究中的语用临时义——以〈西游记〉中的“外公”为例》于此多有探讨。这些文章的见解虽然均有一定道理，但似都未能圆满地解决问题，尚未形成令人信服的定论。

　　最近，笔者从家谱、地方志等资料中得到了一种新解，认为较为贴近事实。原来，古人常将那些造福一方、多有一定官职的外地长者尊称为“外公”。笔者共搜集到十余例有关“外公”的记载，现将重要资料胪列如下。

　　1.缪外公

　　《江苏兰陵缪氏世谱》之《人物传》第八之三载乾隆四年八月赵侗敩作《定海大令蓉浦缪君传》：

　　缪君，名燧，字雯曜，号蓉浦，常郡江阴人也，世称素封，性倜傥……所至各有惠政，童叟男妇不知县令之威严，竞称为“缪外公”，“外公”云者，尊而亲之之词也。竟以年老勤职，卒于官，民怀其德，留葬衣冠云。余昔侍先恭毅公于抚浙时，每见臧否属吏，动称缪令能，因心窃识之者殆三十余年矣。及余分巡宁绍，延访得失，绅士往往追慕，“缪外公”之遗爱不衰。

　　《定海遗爱录》收有陈均《（缪燧）行略》，文载：“定民竞称为‘外公’，‘外公’云者，尊而亲之之词，犹沂民呼为父母云尔。”

　　2.林外公

　　（康熙）《象山县志》卷之十四载，林尧斌有“林外公”之称。（民国）《象山县志》卷二十一《名宦传上》：

　　林尧斌，字欵一，龙溪举人，任知县。清廉自持，革除仓库陋规，严惩积蠧，而政务宽平，不立崖岸，乡民称为“林外公”。（《雍志府志》《康熙县志》）外公者，外孙称其母父之名也。

　　3.曾外公

　　（康熙）《万载县志》卷之八：

　　曾宜高，……待民如子，接士者平交，邑人以“外公”号之。壬午山寇猖獗，公将解任，寇相戒曰：“且勿劫城，惊动外公。”公作诗《别士民》有：“里巷传呼为外祖”之句……至今谈往日好官亦曰“曾外公”云。

　　4.廖外公

　　（雍正）《宁波府志》卷之十八载，廖鹏举，民呼为“廖外公”。（乾隆）《泉州府志》卷之五十《明循绩》：

　　廖鹏举……革去一切规例，庭有质断，引情剖决，使自悦服，民称为“外公”，立祠祀之，其祠碑曰：“外公者，外大父也，能甥吾民，故以是称之。”……贼遥见曰：“廖外公来也。”

　　此外尚有多处同类记载：（嘉靖）《宁波府志》卷三十五《义行》“薛通薛外公”、（万历）《绍兴府志》卷之三十八“谭松谭外公”、（康熙）《新喻县志》卷之十二《仕宦》“彭中彭外公”、（康熙）《鄞县志》卷之十七“张应麟张外公”、（康熙）《新喻县志》卷之十一“俞诲俞外公”、（康熙）《续定海县志》之《续例》“庄士英庄外公”、（康熙）《会稽县志》卷第二十三《人物志列传》“董懋史董外公”、（乾隆）《嵊县志》卷八《名宦》“王志逵王外公”、（同治）《丰城县志》卷之十八《孝友》“孙立达孙外公”。于此可见，尊称他人“外公”的现象在古代并不鲜见。

　　当下权威的《现代汉语词典》及《汉语大词典》解释“外公”，只有一个义项：外祖父，即母亲的父亲。但从上面十余则资料来看，“外公”除了“外祖父”外，还有另外一层含义。我们先看上述资料对“外公”的解释，如：“‘外公’云者，尊而亲之之词，犹沂民呼为父母云尔”；“外公者，外孙称其母父之名”；“外公”等同于“外祖”；“外公者，外大父也，能甥吾民，故以是称之”。综合上述解释及其他例子，“外公”至少应该有两个义项，一是“外祖父”；二是一种尊称，即对惠及一方、品德高尚之人的敬称，与“父母”“祖父”之意相近，而这类人大多担任一定的官职，且多来自外地。

　　探明“外公”是一种尊称，便不难理解孙悟空使用这一别致称呼的原因。从地域上看，此词主要在浙江、江西使用，可见孙悟空应该是一只南方猴。从时间上看，该义项至迟出现于嘉靖年间，在《西游记》成书之前，吴承恩完全有可能接触到这一用法，并将其融入书中。

　　笔者还发现，上文所载“外公”多为在外地做官之人，因此，“外公”或指“外来的公公”亦未可知。

　　总而言之，“外公”在明清两代还有一个义项，即对造福一方、惠及百姓之人的尊称，所以孙悟空喜欢自称“外公”。本文所考此义，亦可补现有工具书之不足。

　　（作者为山东师范大学教授）