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87岁的美国著名作家托马斯·平琼（Thomas Pynchon，一译品钦，右图）将在今年秋天出版12年来的首部小说。
美商企鹅兰登书屋宣布，384页厚的《影子票》（Shadow Ticket）将于10月7日上市。
故事始于1932年威斯康星州的密尔沃基，正值大萧条肆虐，禁酒令即将废除，芝加哥犯罪集团的头头阿尔·卡彭入狱服刑，私人侦探行业也由劳资纠纷转营家庭事务。前工贼希克斯·麦卡塔格特当上了侦探，却接了个看似简单的差事——寻找并带回一位突发奇想、离家出走的威斯康星奶酪大亨的女继承人。没等反应过来，他就受骗登上远洋邮轮，抵达了“没有海岸线、语言如外星文、糕点多到能让随便哪个警察提前退休”的匈牙利，但他要找的逃家千金仍然杳无踪迹。及至终于发现目标，他却陷入了德国纳粹、英国间谍、东方特工、摇摆乐手、通灵者、飞车党等各路势力的漩涡。能力平平且报酬微薄的希克斯根本无力应对与一一化解。在无法理解又无法抽身的历史洪流中，他唯一的慰藉是大乐队时代正拉开帷幕，而碰巧他舞技不俗。
平琼的前作是2013年出版的小说《尖端》（Bleeding Edge）。蒋怡译《致命尖端》由译林出版社出版于2020年。
平琼是美国文坛的头号隐公，数十年如一日，刻苦隐居，外界不见其面，亦少闻其声。
传说他喜用黑色窗帘阻断日光，白天睡觉，夜夜狂写至天明。
平琼以政治、隐喻和迷宫般的叙事知名。从1963年的《V》开始，他出版了八部长篇小说和一部短篇小说集，其主题大多不离热力学第二定律，即孤立系统总是自发地朝着最大熵状态演化，物质与能量一无反顾地走向失序与失效。他以此来表现技术和发展对现代社会的反向推动，直到战争狂人出现，带着病态的男性欲望，让人类落入死亡的深渊。
《万有引力之虹》（Gravity's Rainbow）乃后现代主义黑色幽默文学的力作，出版于1973年，厚760页，用四大部分、73个场景、400多个出场人物，构建了一个极其庞杂而混乱的世界。它是非线性的，去中心的，穿插着各种数学、化学、物理、宗教、历史、电影、文学、心理学、人类学、控制论和弹道学的冷门知识，以及摇滚乐、打油诗、圣经的典故和易经的蒙卦，集荒诞的历史文学、敌托邦反战科幻小说和黑色幽默于一身，成为后现代文学的大杂烩，营造出一种荒诞而怪异的艺术效果。其主线是1944年德军向伦敦发射阳具般的V-2飞弹，专打美军中尉蒂龙·斯洛思罗普的寻欢地点，盟国学者随后投入调查，探索中尉身世、利比多、大飞弹和德国同性恋虐待狂之间的关联。已故耶鲁大学文学教授哈罗德·布卢姆（Harold Bloom）认为，《万有引力之虹》足以证明，至少从福克纳的《我弥留之际》和纳撒内尔·韦斯特的《寂寞芳心小姐》以后，“托马斯·平琼是最重要的否定性崇高的大师”。
包括《拍卖第四十九批》《葡萄园》《V》《万有引力之虹》和《性本恶》等在内，平琼的小说在中国多有出版。
（康慨）
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