江晓原：中国天学“不等于”天文学

    本报讯 古人如何认识天？ 古代统治者为何极端重视天学？ 天学与星占、历法有怎样的关系？ 最近，上海交通大学讲席教授江晓原携新著《通天：中国传统天学史》莅临上海展览中心，与中华书局总编辑尹涛一道，与读者分享了对中国古代天学的认识。

    尹涛表示，自己很早就阅读过江教授的《天学真原》，对于“天学”概念有很深的印象。江晓原回应道，自己在博士阶段就已经注意到“天文学”概念描述中国古代历史相关内容的不妥帖之处。中国古代的星占活动本质上是一种政治巫术。有通天能力并且被周围政治势力承认的，才可以被称为天学。如今，“天学”概念已逐渐为国内外学者所采用。

    尹涛对书中关于农业与天学关系的论述表示关注。江教授解释道，“天学为农业服务说”违反常识。自己当过半年的农民，对此有亲身体会。历法指导农业，不需要很高精度，偏差一两天没有关系。精确到分，主要是为了推算日食，这是最凶的天象。如果对《大衍历》进行统计，会发现其中和农业有关的部分只是太阳运动中比较小的一部分，只占了不到5%。天学最主要的服务对象是星占和政治，而不是农业。

    江晓原还表示，古人所说的天包括了整个自然界，某种程度上有点像西方所说的上帝。古代的统治权叫作天命。当统治者行事不当，天会予以警告。如果统治者执迷不悟，天命就会被拿走。就这个层面而言，天学的确与普通人没有什么关系。但是普通百姓做了伤天害理的事，天也会予以惩罚。

    江晓原是中国第一个天文学史博士。《通天》一书是他40年学术积累的展现，也是他学术大众化写作的最新尝试。该书从天学的哲学基础、运作模式，以及天学与政治、星象、历法的关系，以及中外交流等角度，全方位展示了传统天学的内容、性质与功能。