好奇心带我们“向青草更青处漫溯”

    ■李一良

    “遂古之初，谁传道之？ 上下未形，何由考之？”像屈原一样，好奇心总是带领着我们的思想挣脱双脚所能丈量的有限时空的束缚，去探寻蕴含无数神秘信息的浩瀚宇宙。

    我对宇宙产生巨大好奇是在少年时期。在初中三年级时，我阅读了艾萨克·阿西莫夫的《地球以外的文明世界》。阿西莫夫用神奇的笔调，引领我们把目光从地球投向月球、火星，乃至宇宙的深处。阿西莫夫以地球生命作为我们所知的宇宙中唯一的生命模板，分析在宇宙深处是否也存在其他生命世界，是否也有和地球上一样的技术文明。当我看到他哀叹当时人类的技术水平下无法观察到第二个行星世界时，我内心激荡不已，竟然冲出晚自习教室，跑到空无一人的操场上，遥望那深远的夜空，希望能找到一个答案，并立刻告诉他。

    最近，当我有幸拜读郭金虎教授的《走出地球的生命》一书时，少年时期那种强烈的奇妙而特殊的感觉立刻又涌上心头。只是这次不是由我来回应当年阿西莫夫的哀叹，而是由郭金虎教授来告诉他，人类也许可以怎样一步一步地探索宇宙生命了。我惊讶地发现，郭教授竟然和阿西莫夫一样都是生物学博士。更加令人感到惊奇的是，在阿西莫夫逝世的那年，郭教授获得了他的生物学学士学位，并由此开启了他的宇宙生命探索之旅。这难道是冥冥之中的神奇巧合！

    郭教授正式开启宇宙生命的探索之旅，是在他于芝加哥大学完成博士后训练之后。而他回国以来，也多次参与空间生命或载人航天的相关研究项目，对这两个领域有较深入的了解。《走出地球的生命》虽然是一部科普著作，但内容严谨而专业。为了让人类走出地球，我们需要了解哪些科学和技术知识？ 读者可以从这本书中一窥究竟。

    除了科学性强以外，这本书还兼具很高的思想性和人文性。郭教授的叙述和阿西莫夫一样，充满理性的光芒和深入的哲学思考，总能将我们的思想引入一个长长的隧道中，不断引领我们向更高更远的地方去思考、去探求。他还在字里行间非常浪漫而且自然地融入了中国人的哲学、文化和历史。

    在这本书中，我们不仅能感受到郭教授“生命太可贵，不能只在一个星球上”的豪迈情怀，也能欣赏到从大学男厕所到航天员空间站起居生活的风趣分析，还能领略到“改造星球，种菜先行”这样具有实质性意义的外星开发的现实思考……根据我所读过的科学文献，郭教授关于“远赴火星”的全链条分析，正是人类即将在不远的未来进行火星登陆的完整指南。

    囿于篇幅限制，书中丰富的内容、详实的数据、严密的逻辑，无法在这里一一转述。我强烈推荐广大读者自己去探索、去发现这本书的魅力。

    （作者为香港大学天体生物学副教授）