2017年,保罗·奥斯特曾对《纽约时报书评》谈及自己的读书生活:
喜欢的但没人听说过的书:“《西部野草集》,一本628页、插图极为丰富的工具书,由一支40位野草专家组成的团队撰写,西部野草科学学会出版。”
收到过的最好的礼品书:“《伊萨克·巴别尔短篇小说全集》,我17岁生日那天人家送我的。它在我思想里打开了一扇门,在那道门后,我发现了我想在里面度过一生的房间。”
最喜欢的小说人物:“堂吉诃德和拉斯科尔尼科夫。”
最想邀来吃晚餐的作家——不论死活:“狄更斯、陀思妥耶夫斯基和霍桑。”
令人失望或名不副实的书:“《哈克贝里·芬》。”
书架上最有可能让外人吃惊的书:“《英语像她是说:葡萄牙语和英语交谈新指南》(Eng⁃lish as She Is Spoke: The New Guide of the Conversation in Portuguese and English),作者叫佩德罗·卡罗利诺,1883年首次出版于美国,马克·吐温为它写了前言。正如吐温所言:‘无人可以增添这本书的荒谬,’它的确很可笑——一本由某个连英语皮毛都没摸到的人所写的英语指南。一百多页里头,这样的句子随处可见:‘你有那里一个图书馆太多值得考虑,它是一个你的爱的证明为了学习。’要不就是:‘没有什么更容易于去游泳;它不你不要害怕什么。’这本书是纯粹的达达,吐温说的没错,‘它将流芳百世。’”
(康慨)