杜牧临终前夕的诲子诗

    晚唐大诗人杜牧（803-852）享年五十岁，不知道死于什么病，当他预感到自己行将不起时，抓紧安排后事，其中重要的有三个方面。首先是为自己写了一篇墓志铭，对一生做出总结。第二件事，将过去作品中自己不满意的篇什统统烧掉，并安排外甥裴延翰来编自己的诗文集。后来小裴根据舅舅的焚余之稿以及他过去寄给自己的诗文，编成一部二十卷本的《樊川文集》，流传至今。

    被杜牧烧掉而外界仍有流传的作品，后来由宋人编为《樊川外集》《樊川别集》各一卷。在此之外还有少量真伪难辨的佚文，现已统统辑入时下最为易得的《杜牧集系年校注》（吴在庆撰，中华书局2008年版）一书之末。注意网罗作家集外之作的风气古已有之，于今为烈。力求其全，固然是很好的事情，但其间也有些复杂情形，有时或近于找出若干赘肉塞还作者，贴上去反不如作者减肥后的形象那样美好。

    第三也是最重要的一件事是留给孩子们一篇诗体的遗嘱：

    万物有丑好，各一姿状分。为人即不尔，学与不学论。学非采其花，要自拨其根。孝友与诚实，而不忘尔言。根本既深实，柯叶自滋繁。念尔无忽此，期以庆吾门。

    此诗题作《留诲曹师等诗》（后编入《樊川外集》）。曹师是杜牧之长子晦迟的小名，杜牧共有五个子女，《自撰墓志铭》（《樊川文集》卷十）曾逐一提到他们：“长男曰曹师，年十六；次曰柅柅，年十二。别生二男，曰兰，曰兴，一女曰真，皆幼。”杜牧要求他们加强学习争取进步，最重要的是提高品德修养，务必要以孝友与诚实为根本。杜牧要求孩子们珍惜自家的门第，发扬优良传统，为京兆杜家增光添彩。

    杜牧出身于高门，上几代都是官员：父亲杜从郁因庇荫而得官，最后当到驾部员外郎；祖父是多有政绩赫赫有名的宰相杜佑，他撰写的《通典》二百卷乃是中国文化史上最伟大的著作之一，长安城南的樊川别墅则正是他留下的物质遗产。从这位了不起的祖父再往前追溯，京兆杜家多少代一直都是高官。杜牧对自家光彩照人的家族史特别是杜佑的丰功伟绩津津乐道，一再见之于诗文，所以在遗嘱诗里也特别题到“吾门”，要求曹师等人接好班。

    高度重视门第、特别讲究门风乃是中古时代的传统，那时名声较好的世族高门子弟无须经过考试，只要得到推荐选拔就很容易获得美差，他们几乎垄断了官场里所有的要津。到唐朝，新兴的科举考试给士人们开辟了一条金光大道，家族出身的重要性有所减弱，但上升之路其实乃是双轨制，高门子弟可以通过庇荫而得官职，脚下有着更宽广的道路。只是如果品行方面有毛病，要想有那种好事就比较困难了。

    所以唐朝的士大夫既要求儿子学好文化，更非常重视他们的品德修养。德才兼备当然最好，才学差一点也还有路可走，为人必须正派，名声要好，一味躺平是不行的。杜牧的几个儿子做得不错，“晦迟终淮南节度判官，德祥（小名柅柅）昭宗朝为礼部侍郎知贡举，皆有声望”（《金华子杂编》卷上）。二子不坠家声，杜牧可以含笑于九泉之下矣。