宏观视野中的西方文化史

    ■赵林

    我一向认为，文化史的最重要的意义不在于还原那些琐碎的历史细节——许多历史细节是永远不可能还原的——而是要通过展现恢宏的历史场景和壮烈的英雄业绩，激发后人的文化反思和道德情怀。按照古罗马杰出历史学家李维的撰史原则，历史学的真正意义在于发掘散落在历史事件中的人性和美德。历史本身就是一面哈哈镜，或者更精确地说，每个人的历史眼光都是一面哈哈镜，各自具有凹凸不平的镜面，这是由每个人所处的社会环境和所受的文化教养而形成的。所谓客观的历史真理是可望而不可求的，我们只能看到自己这面哈哈镜中所呈现出来的历史“事实”，从而在自己的独特视域中复活一个个曾经创造历史的典型人物。因此，文化史最重要的功能就在于开拓人的文化视野、陶冶人的道德情怀和提升人的反思睿智，而不在于还原所谓的客观事实。

    拙著《古罗马帝国的辉煌》的基本宗旨不在于考据，而在于重现。既是重现，就难免带有主观色彩，事实上，任何历史著作都不可能不带有某种程度的主观色彩。不仅“一切历史都是当代史”（克罗齐），而且一切历史都是经过撰史者主观的批判意识、价值观念、审美情趣等因素润色之后的历史。还是李维撰史的那个基本原则，历史学的真正意义在于从历史事件中发掘人性和美德。因此，本书中更多展现的是活生生的历史人物的个性特征，而不是孤立零碎的史实考据。

    以史为鉴，可以知兴替。一部罗马帝国的发展演变史，很好地展现了大国兴衰的经验教训。自近代以来，欧洲乃至全球范围内不断出现大国的兴衰和更迭，从16世纪号称第一个“日不落帝国”的西班牙，再到相继崛起的奥地利（神圣罗马帝国）、法兰西、俄罗斯和德意志，以及自近代以来一直在海外操纵着欧洲大陆乃至整个世界格局的英国和后来居上的美利坚合众国，这些大国的兴替无非是以一种现代的方式重演了古罗马帝国的兴衰存亡故事罢了。

    古希腊文明充满了晶莹剔透的美感，玉洁冰清，崇高典雅，无论是神话、诗歌、竞技、雕塑、建筑乃至悲剧和哲学，都流露出钟灵毓秀、美轮美奂的“小资情调”。相比之下，古罗马文明则展现出刚猛遒劲的力度，雷霆万钧，威震寰宇，其政制、法律、行政管理、军事制度以及公共工程都显示出高屋建瓴、大气磅礴的雄浑气概。古希腊文明犹如喷薄而出的晨曦，光芒瑰丽；古罗马文明则如同如日中天的骄阳，辉煌璀璨。希腊与罗马，这两种隔 着亚得里亚海“背向而立”——一个面向东地中海，一个面向西地中海——的古老文明，二者的精神气质可谓是天壤之别。形象地说，希腊人宛如一个翘望苍穹的清纯少年，心志高洁；罗马人则似同一个统御大地的庞然巨人，气势宏大；希腊人用美的花环装点了爱琴海沿岸，罗马人却以力的铁蹄征服了地中海世界。然而，随着希腊化世界（包括希腊本土、马其顿、小亚细亚、西亚和埃及等地区）相继沦为罗马人的政治殖民地，罗马帝国也逐渐被优雅柔美的希腊文化所浸润，最终蜕化为希腊人的文化殖民地。诚如罗马大诗人贺拉斯的诗句所言：“被征服的希腊征服了她野蛮的征服者。”

    希腊和罗马，这两种精神迥异却又命运相关的古老文明对于后世西方社会贡献了一系列彼此对立而又相互联系的基因：政治治理上的分离主义和帝国形态，生活方式上的个人自由和整体秩序，文化风格上的理想主义和现实主义，价值取向上的唯美主义和功利主义。概言之，希腊人是一个仰望星空的民族，超逸浪漫；罗马人是一个俯抱大地的民族，功利务实。后世的整个西方文明，就沉浮于希腊的灿烂星空与罗马的坚实大地之间，在二者的文化张力之下——后来又加了一个与二者均有复杂联系的基督教的天国理想——俯仰纵横，跌宕起伏。

    当人们被笼罩在轻浮、流俗、调侃和怨愤的精神氛围中，追抚一下远逝的古希腊文明和古罗马帝国（以及我们中国的先秦风范和汉唐气象），或许能够激荡起人们心中的崇高美德和恢宏理想。

    关于罗马的历史，古典时代的史学家如李维、塔西佗、阿庇安、普鲁塔克等人由于身在此山中，对于一些问题的看法难免当局者迷。爱德华·吉本、蒙森以及英国牛津学派史学家们的罗马史著作思想深邃、见解精当，但过于学术化，绝非寻常百姓所能读懂。近年来国内风靡的日本学者盐野七生的《罗马人的故事》，视野宏大，脉络清晰，既深入细致地论述了罗马一千多年来的兴衰存亡史，又独具东方人的视角和情怀，堪称普及罗马文明的上乘之作。但是此书篇幅过于浩大，中译本共计15卷，一般读者往往读上一两卷就望而却步了；再加上枝蔓较多，读起来难免有些琐碎之感。因此要想通过阅读此书来把握罗马帝国发展演变的全过程，也并非一件容易的事情。

    相比起这些国外的研究著作来，当前中国学界关于古罗马文明（以及古希腊文明）的著述不仅数量甚少，而且往往缺乏宏观视域和人文情怀。事实上，今天人文学科的研究者们正在工具理性和利益诉求的引导下，越来越把充满了鲜活人性和盎然情趣的人文学——文学、艺术、史学、哲学、宗教学等——弄成了一堆枯燥乏味的东西，就像钟表匠们所面对的齿轮、游丝、刻盘、螺丝钉一样。

    书是写给人看的，一本好书应该让人看得懂、愿意看；读者不仅可以从书中获得知识，而且更能够陶冶情操，提升睿智水平，达到一种激发美德、净化心灵的效果。这种愿景，就是我撰写这部《古罗马帝国的辉煌》的初衷。

    我的学术研究之路最初是从西方哲学入手，逐渐深入抽象的哲学思想背后的宗教背景，尤其是基督教思想史和文化史，这也是我多年来在武汉大学所招收和指导的博士生的研究方向。在这方面，多年前我就相继出版了《西方宗教文化》《基督教思想文化的演进》《基督教与西方文化》等多部研究著作。10多年来，我又沿着历史的脉络从基督教文明上溯到古典文明，即古希腊文明和古罗马文明，对西方历史的文化源头和制度滥觞越来越感兴趣，而且曾多次到希腊、罗马等地的历史遗迹和博物馆进行文化考察。2015年5月，我曾带领一支专业的摄影团队到希腊各城邦旧址主讲和拍摄了12集的大型文化纪录片《爱琴海的光芒》；2019年10月，我又带领这支摄影团队去意大利和突尼斯等地主讲和拍摄了10集的大型文化纪录片《地中海的辉煌》。这两部纪录片现在都已经在国内各大网站上公开播出，尤其是《地中海的辉煌》，获得了影视界和广大观众的较高评价。

    2020年11月，我出版了一部《古希腊文明的光芒》（上、下册），系统讲述了希腊各种文化形态的发生、发展过程。该书完稿之后，我就全力投入这部《古罗马帝国的辉煌》的撰写工作中，一眨眼就过了两年多光阴。相比起《古希腊文明的光芒》，本书耗时更长，花费的精力也更大。近几年来，我先后在武汉大学、电子科技大学、华夏理工学院等高校多次讲授“古罗马文明”的课程。正是在10多年的资料准备、多次实地考察以及已拍摄的纪录片的基础上，我以“古罗马文明”课程的讲课录音为底稿，进行了几乎是重新撰写的艰苦整理工作，才最终完成了这部《古罗马帝国的辉煌》。整个过程可谓是呕心沥血，殚精竭虑。

    无论是从历史上来说还是从逻辑上来说，罗马文明都构成了希腊文明与基督教文明之间的重要枢纽。正如我在此书附录《罗马帝国的历史命运与现实影响》中所展示的六合之中的罗马帝国情景，罗马不仅与希腊形成了东西争锋，与基督教形成了凡圣博弈，而且也与后来居上的日耳曼世界形成了南北抗衡。就这种枢纽意义而言，《古罗马帝国的辉煌》正好构成了我此前出版的《古希腊文明的光芒》和《基督教与西方文化》之间的一个有机中介，这三部著作也珠联璧合、一脉相通地展现了我关于西方文化史的宏观视野和独特史观。