闲话王冕

    ■韩羽

    “这王冕天性聪明，年纪不满二十岁，就把那天文、地理、经史上的大学问，无一不贯通。但他性情不同，既不求官爵，又不交纳朋友，终日闭户读书。又在《楚辞图》上看见画的屈原衣冠，他便自造一顶极高的帽子，一件极阔的衣服。遇着花明柳媚的时节，把一乘牛车载了母亲，他便戴了高帽，穿了阔衣，执着鞭子，口里唱着歌曲，在乡村镇上，以及湖边，到处顽耍，惹的乡下孩子们三五成群跟着他笑。”

    这是《儒林外史》开篇楔子里的王冕的形象。这古人的“高帽”“阔衣”，固然白纸黑字写着是王冕的“自造”，但我总有点惑疑是出自《儒林外史》作者吴敬梓的主意。为何要出这主意，《论语》中有句话：“子曰：‘古之学者为己，今之学者为人。’”提到《论语》这句话，不得不再啰嗦几句，《论语》中的“为己”“为人”，和我们今天所理解的大相径庭。且照抄杨伯峻《论语译注》的译文：“孔子说：‘古代学者的目的在修养自己的学问道德，现代学者的目的却在装饰自己，给别人看。’”

    《儒林外史》的作者吴敬梓一开篇就说：“人生富贵功名，是身外之物，但世人一见了功名，便舍着性命去求他，及至到手之后，味同嚼蜡。自古及今，那一个是看得破的！”接着话锋一转，“虽然如此说，元朝末年，也曾出了一个嵚崎磊落的人，这人姓王名冕。”看来吴敬梓把王冕当作了心目中的读书人的榜样，既是榜样，当必也就具有着“古之学者”的品格。“古之学者”穿戴古人衣冠，于是想到了《楚辞图》上的“高帽”“阔衣”，将其穿戴在王冕身上，以暗示或象征其品格。但是天下所有事物都是依靠一定条件而存在，暗示、象征亦不例外，能否达其目的，要看条件之有无。具体到王冕而言，没有“高帽”“阔衣”，未必不是“古之学者”，有了“高帽”“阔衣”，未必就是“古之学者”，这就取决于“道上旁观儿”了。“他（王冕）便戴了高帽，穿了阔衣，执着鞭子，口里唱着歌曲，在乡村镇上，以及湖边，到处顽耍，惹的乡下孩子们三五成群跟着他笑。”“高帽”“阔衣”在乡下孩子们的眼里成了“好笑”。

    《明史》是这样写王冕的：“王冕，字元章，诸暨人。幼贫，父使牧牛，窃入学舍，听诸生诵书，暮乃返，亡其牛，父怒挞之，已而复然。母曰：‘儿痴如此，曷不听其所为。’冕因去依僧寺，夜坐佛膝上，映长明灯读书。会稽韩性闻而异之，录为弟子，遂称通儒。”“屡应举不中，弃去，北游燕都，客秘书卿泰不花家，拟以馆职荐，力辞不就。”“携妻孥隐九里山，树梅千株，桃杏半之，自号梅花屋主，善画梅，求者踵至，以幅长短为得米之差。”“太祖下婺州，物色得之，置幕府，授谘议参军，一夕病卒。”一“流水账”的年表而已。

    于明代朝野故实叙述颇详的《菽园杂记》剑走偏锋，别开生面：“王冕，绍兴人，国初名士，所居与一神庙切近，爨下缺薪，则斧神像爨之。一邻家事神惟谨，遇冕毁神像，辄刻木补之，如是者三四。然冕家人岁无恙，补像者妻孥沾患，时时有之。一日召巫降神，诘神云：‘冕屡毁神，神之不咎，吾辄为新之，神何不祐耶？’巫者仓卒无以对，乃作怒曰：‘汝不置像，彼何从而爨耶？’”荒唐而寓以真，诙谐不失其正。神像本一朽木，爨下缺薪，斧之以炊，不亦宜乎。怪、力、乱、神，何扰于我！不谄不欺，不为习囿、嵚崎磊落，纵使无“高帽”“阔衣”，亦可见出“古之学者”的学识道德。