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70岁的畅销传记作家沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）将于今年初秋出版51岁的美国企业家和特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克的新传。
《埃隆·马斯克》（Elon Musk）预定9月12日上市，厚688页，由艾萨克森的长期出版商西蒙和舒斯特公司发行。
艾萨克森是畅销书《史蒂夫·乔布斯传》的作者，亦曾写有基辛格、爱因斯坦、达芬奇和本杰明·富兰克林的传记。都受好评，也都畅销。
这些传主多为历史人物，或已去世，或已过盛年。但马斯克远未到盖棺论定的时候。
该书将他称为“我们这个时代最迷人和最有争议的创新者”，帮助引领世界进入了电动汽车、私人太空探索和人工智能的时代，并大张旗鼓叶子接管了推特。
“埃隆·马斯克还是南非的小孩时，常遭恶霸殴打。”该书简介中写道，“有一天，一伙人把他推下水泥台阶，踢他，踢得他脸肿大成肉球。他在医院住了一个星期。可是与他父亲——一个工程师、流氓和魅力超凡的幻想家——造成的感情创伤相比，身体受伤还在其次。”
父亲给小马斯克留下的心理阴影挥之不去，把他变成了“一个既强硬又脆弱的大男孩，容易爆发出杰基尔-海德式的情绪巨变，对风险有极高的容忍度，渴求戏剧性，有史诗般的使命感，以及冷酷无情、有时颇具破坏性的极度狂热”。
在史蒂文森描写化身博士的经典小说里，善良的杰基尔医生服药后变成了杀人害命的海德先生，终因无法摆脱人性深处的恶而自杀了。艾萨克森以此说明马斯克忽而大善、忽而大恶、动辄翻脸、朝秦暮楚的无常性格。
日前在新奥尔良图书节上接受《纽约杂志》编辑卡拉·斯威舍（Kara Swisher）的采访时，艾萨克森说，马斯克的童年是这本传记最重要的主题。
“他父亲是达思·韦德，现在仍然健在，但每天都困扰着埃隆。”艾萨克森说，“正像埃隆的母亲说的，人生的故事就是确保他不会变成他父亲那个样子。”
达思·韦德是电影《星球大战》里的超级反派人物和天行者卢克的父亲。
艾萨克森引用了巴拉克·奥巴马回忆录里的话：每个成功者都在努力弥补自己父亲的罪过，或是不辜负别人的期望。
如今，马斯克“受到使命感的驱策，三四个使命，有的极其虚无缥缈，比如说：人类必须成为多行星物种，因为如果我们不在这个星球的窗口关闭之前成为多行星物种的话，意识就会消亡”。艾萨克森告诉斯威舍，“他也相信可持续发展，相信我们必须迈向电动汽车的时代。”
2021年，艾萨克森找到马斯克，谈到中途，后者一边说着话，一边就在社交媒体上宣布艾萨克森要为他作传了，而后者的经纪人这时还不知情。
在接下来的两年里，艾萨克森常与马斯克一起旅行，一起开会，跟踪观察，并拜访其故旧、家人和竞争对手，采访了数百人。
他表示，他已准备好接受外界对他如何描绘马斯克的批评。
艾萨克森的近作是2021年春天出版的《破译密码的人：珍妮弗·杜德纳、基因编辑和人类的未来》（The Code Breaker:Jennifer Doudna, Gene Editing, and the Fu⁃ture ofthe Human Race）。王宇涵汉译《解码者》由中信出版集团出版于2022年11月。
（康慨）
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