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    这是一部里程碑式的著作，旨在为读者欣赏《失乐园》“排除障碍”：“他们为之而指责《失乐园》的那些品质，恰好被弥尔顿以及爱他的那些人视为优点。”《失乐园》“记述了宇宙历史中一个真实的、无可挽回的、不会重复的进程；即便是对于并不相信此事的那些人，《失乐园》也（以他们所谓的神话形式）体现了每个人灵魂中的巨大变迁。”此书前半部分，追本溯源，借助讲论《荷马史诗》和《埃涅阿斯纪》，区分基础史诗与二级史诗，从而将《失乐园》置于《埃涅阿斯纪》所奠基的二级史诗传统之中。后半部分从驳斥启蒙运动以来的普遍人性论入手，将《失乐园》置于圣奥古斯丁的传统之中。