道在矢溺

    两千三百多年前，东郭先生质问漆园吏庄子，你整天称说的那个道，究竟在哪里？庄子回答说，无所不在。如此笼统，东郭子当然不满意，要求庄子回答得具体一些。于是庄子降维给出每下愈况的答案：蝼蚁、稊稗、瓦甓、矢溺。东郭子只有瞠目结舌的份儿。每当读到《庄子·知北游》中的这段寓言，我就难免莞尔，庄子可真能开玩笑——人人掩鼻而过必欲远之而后快的人畜弃物，居然至高无上之道存焉。呵佛骂祖，也莫此为甚吧。像我这样曾经对此一笑的轻忽，恐怕大大错会了蒙庄深意。毕竟在《至乐》篇中，庄子给出了“道在矢溺”的答案。“万物皆出于机，皆入于机”：几、㡭、蛙蠙之衣、陵舄、乌足、蛴螬、胡蝶、虫、鸲掇、鸟、斯弥、食醯、颐辂、九猷、瞀芮、青宁、程、马、人、几……轮转不休。若果矢溺依然，日积月累，地球上的有情众生，无疑将无置足之地。类似的景象，两百年来，真在澳洲出现了。那儿广阔草原上严重的生态灾难，经过半个多世纪的生物治理，迄未全功。

    北美十三个殖民地的独立，断了大英帝国流放罪囚的去路。不得已，大英另作他想，改迁迢迢南半球风物季节迥异欧陆的澳大利亚。1亿年前，澳洲板块漂离冈瓦纳古陆之时，陆地主宰者还是恐龙。“在欧洲人到达澳大利亚之前的至少2500万年里，有袋类动物是那里的主要产粪者。”这块与欧亚长久隔离的大陆上，在英国殖民者和他们随船输入马牛羊之前，600来种澳大利亚本土蜣螂中的大多数，“已经习惯了高尔夫球大小的袋鼠粪或类似的坚硬粪便，因而无法应付湿牛粪。”“澳大利亚的土地便渐渐地消失到粪便之下……到了20世纪60年代，势态已发展到令人绝望的地步。”

    澳大利亚这“骑在羊背上的国家”，粪便为害最烈的却是牛只，这倒不难理解。由我童年时放牧牛羊的无足挂齿经验可知，无论体量和清理难度，三五头羊只排便都远不能跟一头牛只比肩。古希腊神话当中，主神宙斯之子、大力士赫拉克勒斯的英雄业绩之一，就是一天之内凭智巧，引流将古希腊厄利斯国王奥吉亚斯多年未打扫的牛圈冲洗干净。以牛圈而非马厩、羊栏为喻，《伊利亚特》作者显然甚富生活经验。不过奥吉亚斯的牛只才2000，跨时30年而已，和澳大利亚在20世纪末载牛量的2500万只，数量固然相去万倍，澳洲牛只“复利式”增长的两百年，所叠加的粪量，30年光阴，真是戋戋之数了。

    1950年抵达澳大利亚的匈牙利动物学家乔治·博尔奈米绍博士，对比欧澳所见迥异其景的草地，“迅速推出结论——这里缺少大量掘入粪中或将粪埋入地下的蜣螂”。缺啥补啥。就这样，“澳大利亚蜣螂项目”诞生了。澳洲这块孤独的大陆，如伟大领袖所比喻，是“一张白纸，没有负担，好写最新最美的文字，好画最新最美的图画”。英/澳国人就尽兴写画了，昆士兰州甘蔗田里外来害虫肆虐，得，从南美引进蔗蟾。引进果然有效，蔗蟾不负所望，大吃外来害虫。只是不曾想，外来害虫填不饱蔗蟾的好胃口，蔗蟾也大吃其他澳洲本土动物，甚至吃得“其中一些濒临灭绝”。类似的解决方案，比如引进狐狸、猫、兔，“同样使澳大利亚的野生动物遭到重创”。

    前车之鉴既多，研究人员就格外谨慎。经过数年的评估试验和精心筛选，澳政府和肉牛业资助的蜣螂项目1964年启动。“从1968年到1984年，有43种共计约173万只蜣螂被释放到澳大利亚的数千个草场……在被释放的43个物种中，只有23个成功定殖。”这轮引进真是侥幸，引入的蜣螂和澳洲本土蜣螂各据生境，相安无事。10年前匆匆澳东一行，所见风吹草低牛羊悠牧的景象背后，原来有那么曲折跌宕的故事。

    《自然的召唤：粪便的秘密》一书，不乏澳洲困粪的诸多故事，更可视为各色动物粪便和诸多粪虫小百科。爬行类、两栖类甚至鱼类譬如鲸的粪便，洋洋大观，尤以陆生哺乳动物的粪便为主。分量充足而可供作者轻易可“扒”，粪得着陆嘛。像鲸那样的庞然大物，一次排便就几十上百公斤，喷雾状的鲸粪自海面到海底，经由藻类、食藻生物、捕食者、腐食者长时长程接力，“鲸粪在海洋营养循环中发挥了关键作用”。如此“关键作用”，就是逐粪欣然的作者，也更多引述，难以亲身观察，遑论“扒”了。以粪为食以粪为家的粪虫，居然有双翅目、鞘翅目、鳞翅目、网翅目、膜翅目和其他无脊椎有脊椎动物成千上万种，确实让人眼界大开。数不胜数的各类粪食者、腐食者、捕食者、寄生者围绕着粪堆，形成极为复杂的生态系统。有赖于它们的切割、搬运、分解、蚕食，来源于泥土的弃物终归泥土。对于践土食毛的人类而言，最为功利的结果是迅速供给人类肥沃土壤，北半球旧大陆的文明，说是建基于粪食者的辛勤之上，也并非夸张。

    该书作者，曾任英国昆虫学会主席的英国昆虫学家理查德·琼斯，恰如其分自命“扒粪”者，其不乏英式幽默从容不迫的行文，让原本琐屑枯燥的硬知识，生动起来，外行读者如我，也并无太大理解上的障碍。譬如，作者写道，在北温带地区占主导地位的粪居型蜣螂，在可获巨大回报的筑巢行为上，“依然十分原始”，“之所以如此，是因为粪便在该地区更容易获得，且不会很快变干。为了避免竞争，粪居型蜣螂也不断进化，形成大小各异的体形，或在不同的生境中活动，或在一年中不同的时间段内出现”。

    我的青少年时光，就在这个温度带度过。如此浩大地域中，譬如我牧牛所经的一片草地当中，“有一些随机分布的草簇，它们较其他草长得略高、略绿、略茂盛，好似规整绿野中的点缀”。如果更细致描写那草簇，会发现有些草簇中间小小虚心——粪蝇、粪甲们尚未彻底消化的所剩牛粪垓心，压迫着得到牛粪滋养的草芽从旁探头。如此鲜嫩可人的草簇，即使牧童牵牛直趋左近，牛只也掉头不顾。现在想来，我的眼前马上浮现所牧牛只幽怨的眼神。“牛粪中有大量的寄生生物，有肠道蠕虫、吸虫，以及细菌。来自野生或野化牛种的粪便尤其如此。不食粪边草，有助于避免再次被病菌侵染。但令人意想不到的是，牛会吃马粪上长出的草，马亦不回避牛粪上的草。马与牛的寄生生物具有寄主专一性。”原来如此。

    地球的生态系统多样性和复杂程度，人类的观察和了解，还远未穷尽，或者说，永无穷尽之期，人类对此理当“产生敬畏之心”。不过，救赎的希望仍在：“我们的观察达不到无所不包、无处不漏、无时不察的水平。但我们只需透过甲虫这扇窗口，就可一瞥人类隶属的这个生态系统如何运作、如何失调。甲虫是我们环境健康的晴雨表，是我们衡量生态复原能力的工具，也是我们的生物圈灾难早期预警系统。”由一粪之贱、一虫之微所牵连之广、影响之深，想想人类每日改天换地的诸种行为会给地球生态带来怎样后果，至少是个应该思考的问题。

    道在矢溺，《粪便的秘密》不愧为一种杰出论证。