在复杂历史大幕下考察人性变异

    蔡京在北宋晚期任相十八年之久，对北宋末年的政治产生重大影响，他的作为加速了北宋政权的衰败，被后世斥为“六贼之首”。陈歆耕先生的新著《蔡京沉浮》以33万字的规模，对蔡京进行了深度解剖，令人信服地向读者解说了蔡京这个中国历史上的“大奸臣”既“奸”又“雄”、奸到极致、雄到超群的复杂人生。

    要说准、说透一个复杂的历史人物，就必须充分展示历史人物所处的历史背景。蔡京是在北宋新党与元祐党人相互斗争中煎熬成的畸形人物，因此，《蔡京沉浮》用大量笔墨描述了北宋朋党之争的来龙去脉，其间的腥风血雨。从这个意义上说，蔡京的复杂人生，仅仅是《蔡京沉浮》叙事中的“一根藤蔓”，完整、准确、透彻地了解北宋晚期朋党之争的历史，则是笔者更可贵的阅读收获。

    《蔡京沉浮》对北宋朋党之争的历史叙事与其他著作多有不同。简言之，即不用非黑即白的方法解读朋党之争、客观准确地剖析朋党之争中的人物。

    在《蔡京沉浮》中，剖析得最深刻、细致的，当然是蔡京了。作者运用丰富的资料，旁征博引，令人信服地道出，蔡京有极好的天分，有眼光，有魄力，在北宋朋党之争中人格被扭曲，恶劣的品性得以野蛮式滋长，变成一个“有才华而又缺乏仁者之心”的官场怪胎。他与昏君宋徽宗有着扯不断的扭结。在相位上，蔡京“做好事风生水起，做坏事手段霹雳”。蔡京认为，做“好人”与做“好官”两者不可兼得，这是他好话说尽、坏事做绝的心理依据。在本书中，作者如实陈述了蔡京为相期间所做的不少有正面意义的事，但也一再重申，写《蔡京沉浮》绝无洗刷蔡京“奸”和“贼”的污迹之义，而是要还历史本来面目。

    谈北宋朋党之争，对司马光的评价是绕不开去的，他是反对新法的“领军式人物”。《蔡京沉浮》中评说司马光的“点睛之笔”令人过目不忘：司马光“孜孜以求的政治抱负其实是陈腐的、守旧的、不值一提的”，而他所著“《资治通鉴》却将他推上了中国乃至世界一流史学家的宝座”。

    在《蔡京沉浮》中，作者独具匠心地把王夫之《宋论》中谈论北宋亡国原因的内容附在书后，读来令人深思。宋亡的原因，王夫之列举了很多条，其中就有“哓哓者满堂也”。大臣们为了一些无聊的小事争辩得唾沫横飞，而真正关乎百姓安危、国家存亡的大事，或熟视无睹，或辩而不决。从1067年王安石变法开始到北宋灭亡，朝堂内外朋党之争持续近六十年，整个国家元气大伤。读《蔡京沉浮》，笔者忽然想到当今，改革开放之初，社会上对极左时期的“追究”“讨伐”之声不绝于耳，当时，中央领导果断提出“不争论，向前看”，抢抓时间快发展的号召。四十多年过去，回头看看，这个“不争论”的论断是多么高明和可贵。

    北宋的殷鉴何其深刻，其时，也有有识之士指出平息朋党之争的必要性。名臣陈瓘就提出，“为今之计，唯绝臣下之私情，融祖宗善意，消朋党，持中道，庶乎可以救弊”。只可惜陈瓘的话，执政者听不进去，“要团结，不要分裂”的登高呼喊分贝不够。

    平心而论，北宋政权经过宋太祖、宋太宗两代的征战，以及他们对兵制、官制的改革，加强了中央集权制的统治，结束了唐后期以降近百年的军阀割据的混乱局面，使人民得以休生养息，经济得以发展。宋朝开创的政治格局对后世影响巨大。《蔡京沉浮》的可贵之处还在于，作者在叙事中，对宋家王朝并没有浅薄的调侃和挖苦，而是在认真梳理、考证大量史料的基础上，对事理进行严肃透彻的剖析，生动形象的描述，字里行间充满幽默风趣，但绝不轻佻，《蔡京沉浮》的叙事是庄谐并重的。