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加拿大作家玛格丽特·阿特伍德与美国出版商企鹅兰登书屋合作，推出了一册防火版《使女的故事》。
该书由多伦多的两家公司设计制作，所用并非传统的纸张，而是经过特殊处理的铝箔纸，并以镍铜线手工装订，共三百八十四页，可像普通图书那样阅读。
阿特伍德的《使女的故事》出版于1985年，形同女权主义者的《一九八四》，也是妇女解放运动中常读常新的现代经典。书中描写美国演化成极权主义的基列共和国，奉行政教合一，实施军事独裁，建立秘密警察机构“上帝的眼目”，又奉《旧约》时代为社会楷模，严格等级制度，全面限制人权。男性统治阶级则从精神到肉体上对广大妇女实施野蛮的剥削与压迫。
《使女的故事》是保守势力的眼中钉。阿特伍德说，2006年，得克萨斯州某高中学区的学监就曾指责此书“性描写直露和冒犯基督徒”，企图封存此书。去年，得州和堪萨斯州的一些学校查禁了《使女的故事》。
阿特伍德告诉美联社，她在少女时代就读过雷·布拉德伯里的小说《华氏451》，对书中的场景记忆犹新。
《华氏451》出版于1953年，主人公是个消防员，但他和同事们的工作不是灭火，而是焚书——有目的、体制化地焚书。
一本烧不坏的《使女的故事》因此有了突出的象征意义。
“在全美国和世界各地，图书正在受到挑战，遭到查禁，甚至焚烧。”企兰屋上周在声明中说，“因此，我们为一本几十年来不断受到挑战和禁止的书制作了一份特别版。”
在企兰屋发布的宣传片中，可见八十二岁的阿特伍德戴上石棉手套，端起火焰喷射器，朝着《使女的故事》喷火。
这一册孤本的防火版《使女的故事》目前正在纽约索思比拍卖行进行拍卖。
竞拍者可在6月8日前访问该行网站，提交竞价。截至本文完成时，其叫价已升至九万美元。
拍卖所得将捐给美国笔会，以提高群众对该国禁书事件频发的关注。
该组织在最近的一份报告中指出，从2021年7月1日至2022年3月31日，美国二十六个州的八十六个学区发生了一千五百八十六起禁书事件。
陈小慰译《使女的故事》由译林出版社出版于2008年，2017年再由上海译文出版社出版。
（康慨）
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