十九世纪英国作家和诗人夏洛特·勃朗特(1816-1855)十三岁时制作的一本诗集上周在市场上重新出现。
慈善机构国家图书馆之友募资一百二十五万美元,约合人民币八百二十万元,在美国纽约的国际古旧书展上买下了勃朗特自制的这本小诗集,准备将它转手赠与英格兰勃朗特协会所属的堂区牧师博物馆。
该馆位于西约克郡的霍沃思,正是勃朗特一家的故居。
诗集名叫《诗集》,大小为9.7×6.4厘米,共十五页,是勃朗特手写并装订的六本“小书”之一。封面上用稚拙的印刷体写着:
一本诗集夏洛特·勃朗特著无名氏售卖她自己印刷书里有十首诗,以前从未发表。伊丽莎白·加斯克尔(即盖斯凯尔夫人)所著《夏洛特·勃朗特传》里收入了勃朗特十四岁时编制的《到1830年8月3日为止我的作品目录,附完成日期》,其中有:
《诗集》,1829年12月17日完成。目录:1.大自然之美;2.一首短诗;3.在加拿大森林中漫游时的沉思;4.流亡者之歌;5.见巴别塔废墟有感;6.一首十四行的诗;7.夏日黄河畔抒怀;8.春,一首诗歌;9.秋,一首诗歌。
以上仅列出九首诗,但我们从实物照片的目录里看到,诗作确实有十首。
“夏洛特因小说而闻名,但她最初想当的是诗人。”勃朗特堂区牧师博物馆馆长安·丁斯代尔告诉《卫报》,“我们知道她把自己的诗作样本寄给了桂冠诗人,还对他讲了她想当诗人的志向,这很了不起。”
当时的桂冠诗人是罗伯特·骚塞,他“可耻地”建议勃朗特不要搞文学,因为“文学不可能也不应该是妇女的终生事业”。
骚塞在信中写道:
“如果你考虑一下你自己的幸福,那就不应该怀着出名的希望而培养这方面的才能。我,以文学为职业,而且献身于文学,一刻也没有为这审慎作出的选择感到过后悔,然而……文学不可能也不应该是妇女的终生事业。她越是克尽妇女的责任,就越没有时间从事于文学,哪怕只是把它作为一种才艺或者一种消遣也没有时间。”(引祝庆英和祝文光译文)
勃朗特后来在文学史上的声望大大地超过了骚塞。
1847年,她出版了自己的小说名作《简爱》。
在河北教育出版社的《勃朗特两姐妹全集》中,收入了夏洛特·勃朗特十三岁时所写的多首诗作,但不包括上周拍卖的十首。
这本手工制作的小书此前最后一次亮相是在1916年,当时它以五百二十美元在纽约卖出,从此消失不见。
奇怪的是,当时无人给它拍照、复印或誊写,因此,这十首诗的内容也一直不为世人所知。
中华读书报去年10月报道,一本首版的玛丽·雪莱小说《弗兰肯斯坦》以一百一十七万美元(当时约合人民币七百五十六万元)的价格卖出,创下了女作者印刷书拍卖价的世界纪录。
(王胡)