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写《华灯初上》时，我恰好在南京和巴黎都生活了18年，但在我心里，南京永远是家乡，巴黎依然是远方，泾渭分明——家乡是由父母和童年定义的。
对于我的孩子眺眺和聪聪来说就不一样了：巴黎是他们的家乡，但他们与祖祖辈辈生长在这里的法国小朋友并不完全相同；南京是每年去一次的远方，但又与他们有着隐秘而深切的关联。南京，乃至整个浩大的中国，他们爱它，想要了解它，了解的过程却并非总是轻而易举。
不仅如此，每当看到他俩背着书包，与同学们说说笑笑走向学校，我会想：这些法国小朋友，会不会对中国产生好奇？ 他们有没有去过中国？ 有没有偶尔向眺眺和聪聪问起关于中国的事？ 媒体或长辈是如何向他们介绍这个国家的？ 课堂上又是如何描述它的？
毕竟，在这个既畅通无阻又充满隔阂的世界，这个科技已无比发达、偏见却依然存在的时代，面对文化冲撞所带来的困惑乃至冲突，或许，心怀坦诚地接近对方、了解对方才是解决问题最好的开始，而世界各地的孩子们，必然是完成这一任务的最佳人选。
因此有了《华灯初上》这个故事：对于故事中的雨宁，这是一次寻根之旅；对于维克多和露西，则是发现之旅，在发现异文化的过程中也发现了自己——他们都在成长。对于读者来说，这何尝不是一场通过文字实现的寻根与发现，从一个城市到另一个城市，一个国家到另一个国家，一种文化到另一种文化。
以秦淮花灯为主题，对我来说是个水到渠成的选择，不仅因为“这是一盏久远的灯”，温润着两千年的时光，不仅因为它有着与“灯火之城”巴黎相呼应的意向，更重要也最朴素的理由是：过年跟随家中长辈一同去夫子庙看灯，这是温暖一生的童年回忆啊。
顺便说一句，故事里提到了大年夜的爆竹，其实南京与大部分大城市一样，市区已经禁放鞭炮很久了。作为环保主义者，对此我十分支持，只因童年的回忆太暖，让我忍不住在笔下任性了一把，我也想让故事里的法国孩子们体味一下原汁原味的热闹年。
还可以告诉大家的是：我的女儿眺眺正好和雨宁一样大，写这个故事时她也从初一升到了初二（法国的小学是五年制，因此三位小主人公比中国同年级的初中生小一岁），以及，她的法语名字就是珂洛伊。和雨宁一样，她在努力学中文，她参加过“南京周”在巴黎的活动，自己动手做过小小的荷花灯——我很希望她和你们一样，能够读懂这个故事，尽管我可以确定很多字她都不认识。
最后，我想把我所就读的中学的校训送给大家，“中国灵魂，世界胸怀”。我一直很喜欢这八个字，它们隐藏在我的几乎每一本书里，在此与大家共勉。
欢迎来南京，欢迎来巴黎，欢迎踏上“华灯初上”的旅程。
《华灯初上》，邹凡凡著，明天出版社2021年5月第一版，28.00元
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