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爱默生说，人与万物，虽然都以个体的形态存在于宇宙之间，但都有一个共同的灵魂，这就构成了“共同体”的依存关系，那么尊重他人，尊重自然，就等于尊重自己。这种“超灵”的观念，或许有些抽象，或许过于神秘，但用意是好的，即主张人与自然之间要以“共同的灵魂”为基础，互尊互爱，和谐相处，做到由己及人、感同身受、休戚与共。
我想，他真正的用意，是让我们要超越、甚至要忽略万物的外在形态和人类不同的肉体差异、生活方式、行为习惯，从灵魂层面进行沟通，从“共同的灵魂”出发，而相互沟通、相互交融，以避免对抗、撕裂和争斗。他曾在《论自然》中说，大自然的每一处风景，都是人类思想的一个象征物；他也曾在《论自立》中说，古人与今人是穿越时空的“共生体”，古人是今人的“先验”，今人是古人的“赓续”，在“超验”中永生。归结到一点，爱默生是要人们从生命的物质属性中超脱出来，寄情于“精神”和“思想”，以“灵魂”的方式生活。
因为爱默生取灵魂的立场，看待事物，便处处施以精神的视角。所以，他特别欣赏梭罗在瓦尔登湖畔“筑屋而居”，以极简的物质条件，只满足于最起码的生存需求，然后专心地观察自然，从中获取天地之间的哲学，远离欲望，饲养灵魂。他在1930年6月24日日记中说：“一个人的优秀品质，是后天修炼的结果，在大自然面前，我们都是一样的孩子，只有自觉地启蒙，努力发现真理并渐渐积累，心灵才有了厚度，从凡俗的遮蔽中脱颖而出。”他举例说道：“厚厚的雪覆盖大地，一片洁白，人心不免被触动，感到大面积的洁白，让人肃然起敬，心情平静，不生多余的贪念。相反地，如果你跟着人群走进商店、会场和社交界，就会被迷乱、蛊惑，心情就会浮躁起来，虚荣抬头，下意识地就想攫取。所以，社交的行为是有害的，要想抵抗这种不良影响，大自然是解毒剂。你从吵吵嚷嚷的商店和熙熙攘攘的公共场所出来，看到天空与树林，不仅立刻感到风清气爽，而且还会想到，物质的多寡，真的不是那么重要，因为清风明月的欣赏，不需钱，而且，谁也不会为黎明和黄昏交税。”
爱默生的议论，一点也不虚妄，因为如果善于透过红尘，做灵魂的拷问，在精神层面，基本上都会有相同的生命体验和生活观念。譬如在吉田兼好的《徒然草》里，就有类似的意思——“为无益之事而费时日者谓之为愚人，若谓之为谬人也未尝不可。人所不得不营求者，一食，二衣，三住居。人生大事不过此三者。不饥，不寒，不为风雨所侵，闲静度日，即为安乐。但人皆不免有病，如为疾病所犯，其苦痛殊不易忍，故医药亦不可忽。三者之上，加药成四，凡不能得此四事者为贫，四事无缺者为富，四事之外更有所营求者即为贪。如四事节俭，无论何人当更无不足之虑也。”
因为有“共同灵魂”的理念，爱默生坚定地相信，即便是个体的生命消亡了，但灵魂是不灭的，它依旧存在于他人的欢笑和万物的葱茏之中。所以，他达观处世，无所畏惧。他在1931年12月19日写道：“我不怕死亡。我相信那些害怕它的人是因为他们用世俗的眼光看它，而不是从灵魂的视界打量，觉得死亡就是结束。什么是使你对死亡毫不感到遗憾的原因呢？如果是吃喝、穿、聊、现实的实现和发财的欲望，它们必然会随着肉体的消亡而消亡。这就悲观了。如果是思想，精神的著述，善良的爱意，仰慕值得仰慕的东西，克己无我，道德完善，那么它们就比死亡存在得更久，延续进他人和万物的永生之中，将使你死后跟生前没什么两样，一样的有价值，一样的快乐。”
既然认为灵魂不灭，爱默生便特别愿意亲近孩子，在学生那里进行思想的启蒙，引导孩子们跟他一起“同频共振”，一起探讨和体会“真理的问题”。他很吃惊，发现孩子们不仅“一点就通”，而且还反过来给他很多启发，于是他感慨道：“对真理的认识是没有年龄和岁月的限制的，只要肯动脑，年龄、性别，都没有关系。而且在伟大自然面前，我们都是一样的孩子。”其实他的这个感受，早就被他的前辈诗人华兹华斯写进了自己的诗里：“每当我看见天上的彩虹，/我的心就跳动飞升；/在我刚出生时它是这样，/现在我长大成人它还是这样，/就是我变老死去时，它将还是这样！/——儿童是成年人的父亲。/我多么希望，在将来的每天每时，/自己都能保持对大自然的虔敬与童贞。”这是灵魂不死的多么有力的例证，华兹华斯昨日的灵魂一直就附着在飘逸的彩云之上，就等着爱默生在仰望天空时在他心里复生。
这就不难看出，孩子和大自然有着天然的联系，他们是“共同灵魂”“永恒真理”的承载，时时邀约着人类的思考，让思想和精神即时到达。
这也就不难理解，为什么爱默生那么的喜欢和尊重梭罗，不仅支持后者在自己的庄园里筑屋而居，搞他的极简主义的“超验”实践，而且对他的生存态度和灵魂体验（思想）极力推崇，因为梭罗既“单纯”“幼稚”，又“倔强”“固执”，是“孩子和大自然的混合体”。
从梭罗身上，爱默生不断衍生着自己的思想，他在后来的日记中金句叠呈——
我要变成一个隐士，满足于自己的命运，我从跟智者的会晤中摘取黄金果。要像树木一样隐忍地活，忍受一段一段的孤独，那么，我自己树木的果实必然会有更好的香味。
既不要羡慕俗世的浮华，也不要迷醉于过量的阅读，要多到大自然中去。因为书籍不过是拐杖，是体弱和跛足人的帮手，倘若由强健的人使用，会消弱肌肉的力量，成为赘物。纠正偏执或偏见的办法，就是要求助于“经验”。我要为了种子而播种太阳和月亮。
物质的追逐会成为灵魂的负担，它会使人心烦意乱。所以，我焦虑不安地保护我心境的平静，如同吝啬鬼防卫他的财产。人的价值跟他灵魂的结晶——作品必须是相等的，我的时光浪费不起。
造物主是在人们的心中建立庙堂，而不是建立于物质的庙宇；写作也是为了传递心灵的消息，而不是为了短暂的现实利益。所以，不管时代和公众舆论，只为心灵的需要而写作的人是快乐的；只喜欢把思想传达给读者而不为推销而写作——永远写给不认识的朋友的人是幸福的！
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