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    中华读书报 2020年09月16日 星期三

    也谈堕民

    李乔 《 中华读书报 》( 2020年09月16日   13 版)

        “穷则思变”“越穷越革命”“地位越低越想翻身”,多数情况的确如此,但也不尽然。堕民就是一个反例。

        浙江的宁波、绍兴、台州、金华、湖州等地区,明清以来有过一个贱民阶层,称为堕民,又叫惰民、惰贫。

        堕民有“天生的贱胎”之称。古代有所谓“齐民”,即平民,大体指士农工商四民,法律上四民属于良民范畴,堕民却不算。堕民是身隶贱籍的,是法定的贱民,是没有“良民证”的。堕民干的都是所谓“贱业”。清初《堕民猥编》卷一《风俗》说:“堕民,谓之丐户……男子则捕蛙,卖饧……立冬打鬼胡,花帽鬼脸,钟鼓戏剧,种种沿门需索。其妇人则为人家拗发髻,剃妇面毛,习媒妁,伴良家新娶妇,梳发为髢。”干的都是些士农工商职业以外被人瞧不起的卑贱行当。

        官规族约给堕民做出规定:“一禁入学读书,二禁进入仕途,三禁从事工商,四禁耕种田地,五禁与平民婚配,六禁高声说话,七禁昂首阔步,八禁聚众集议,九禁夜间喧哗,十禁成群结队。”堕民居然连高声说话、昂首阔步都不行,于此可以想见堕民平时卑微瑟缩的样子。这些规定,限制甚至剥夺了堕民的从业权、婚配权、受教育权、入仕权和人身自由权,使他们成为一群极卑贱的人。堕民的这种卑贱地位,是世代相传、永世不得翻身的,所谓“老鼠生儿打地洞”,堕民只能世代受人凌辱,一如印度种姓制度下的“不可接触者”。

        在堕民头上,不仅压着官府和地主老财,就是一般士农工商,也贱视和可以欺凌他们。许多四民甚至认为遇见堕民都是一种晦气,需要用吐唾沫和念咒语来破解。堕民路遇农民,要尊称为“种田官”,见到年老些的四民,要尊称为“老爷”。在平民身份的四民面前,身隶贱籍的堕民只能低眉顺眼。

        鲁迅对于自己家乡绍兴的堕民,曾在杂文《我谈“堕民”》中说:“在绍兴的堕民,是一种已经解放了的奴才。”又说,他们身上“还留着奴才的皮毛”。这种脱胎于贱民,还留着奴才痕迹的堕民,实际是一种“准平民”。

        鲁迅说他幼年时常能见到堕民。他谈到了堕民的心态:“我还记得民国革命之后,我的母亲曾对一个堕民的女人说,‘以后我们都一样了,你们可以不要来了。’不料她却勃然变色,愤愤的回答道:‘你说的是什么话?……我们是千年万代,要走下去的!’”这里的“走”字,专指她到所认的主人家里去做卑微的活儿,如庆吊帮忙之类。

        据鲁迅介绍说,每一家堕民所走的主人家是有一定的,不能随便走;婆婆死了,就使儿媳妇去,传给后代,恰如遗产一般;必须非常贫穷,将走动的权利卖给了别人,这才和旧主人断绝了关系。假使你无端叫她不要来了,那就是等于给予她重大的侮辱。

        这位堕民妇人的勃然变色,起初我很不理解,革命了,解放了,平等了,怎么还不乐意呢?怎么还非得到主人家干卑微的活儿呢?原来,堕民虽然地位卑贱,但由于在主人家做活能有较多的犒赏,生活有时比四民还稳定和滋润,所以养成了一种依附主子、自甘贱业的奴才心态。

        鲁迅在《我谈“堕民”》中是把堕民称为“奴才”的,那意思我想大抵有两个,一是说堕民是处在被歧视被欺凌的地位的,二是说堕民有自甘为奴的奴才心态。

        对于堕民的奴才心态,鲁迅相当感慨:“就是为了一点点犒赏,不但安于做奴才,而且还要做更广泛的奴才,还得出钱去买做奴才的权利,这是堕民以外的自由人所万想不到的罢。”所谓出钱买做奴才的权利,当是指堕民花钱去买到某个主子家长期干贱役的机会。

        鲁迅一生憎恶奴颜媚骨,他对堕民奴才心态的嘲讽,实际是他贬斥奴颜媚骨一贯态度的一缕流露。对于堕民的苦况,鲁迅当然是悲悯的,但悲悯同时又抱着“哀其不幸,怒其不争”的心境。这是鲁迅对于旧中国愚弱国民的一贯态度。

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