中国城市史研究的新收获

    城市研究，渐成显学。罗晓翔穷数年之力，撰就了《陪京首善：晚明南京的城市生活与都市性研究》，堪称中国古代城市研究的一部力作。

    韦伯大致说过中国只有史料学而无史学的话，听起来特别伤人也不乏某种偏见，但也不能说没有一点道理。就以南京为例，关于这座古老城市的资料众多繁杂而又匮乏稀少。说众多繁杂，是指掌故传说多，耳食之言多，人云亦云多，陈陈相因多，大而化之多，文人轶事多，荒诞不经多，自相矛盾多；说匮乏稀少，是说真实数据少，经济分析少，社会资料少，定量分析少，翔实记录少。但南京学者罗晓翔却不避繁难，迎难而上，从城市空间、人口构成、城乡关系入手，勉力接近晚明南京的真实状态，撰就《陪京首善》，为我们贡献了中国古代城市研究的一部力作。

    罗晓翔钩沉复原出晚明南京的日常生活大抵究竟是怎样的、当时的这座城市是如何管理运作的、遇到灾荒是如何处置的、生老病死是怎样安排的、教育机构是如何运作的。罗晓翔提出“徙实南京”所导致的政策性移民，割裂了城乡之间的地缘与血缘，导致南京乡绅城居化的作用式微，民间崛起的世家巨族稀少，南京周边乡镇远没有其他江南地区市镇繁荣等见解，有振聋发聩之效。罗晓翔在讨论晚明城市管理模式时，着眼于都城模式与府县模式并存的独特现象，而刑名、钱粮与公共事务等，大多都是由高级别京官的强势介入而裁决，所谓天子脚下，资源配置，更为近水楼台。即使成为陪都，各种中央机构仍在，架势依旧端得十足。在此情势之下，上元、江宁作为县级附郭机构，作用有限，远非其他百里诸侯的意气扬扬，税收、诉讼也都与他处迥异。而这样的所谓首善之区，势要之家和地头蛇兴风作浪，跋扈张扬，罗晓翔提到了诚意伯刘世延这位刘伯温的第十一代孙作为典型案例，也提到了徐达后人居然受到恶人绑架这近乎话本小说的荒唐故事，令人惊讶。罗晓翔论述晚明南京的经济运行，可谓煞费苦心，费神耗力。她提出文献资料中关于南京描述中既有“南都繁会”的洋洋自得，又有“秣陵凋敝”的顾影自怜，可谓自相矛盾，从此切入，论说这座城市的工商业、城市徭役、收入与投资、财富与消费。当时南京的各个社会阶层，诸如卫所军户、坊厢民、铺行商人，还有宗藩、勋戚、官员、杂役等，他们的收入来源，他们的生活方式，他们的消费行为与心态，都是罗晓翔所关注的问题。

    罗晓翔论述讨论这些看似琐碎沉闷的话题，尽量做到持之有故言之成理，并不因为征引资料的众多繁复，而给人难以卒读之感。看得出来，罗晓翔为撰著此书，把《南京都察院志》《客座赘语》《留都见闻录》《四友斋丛说》等书，不知道翻阅了多少遍。

    罗晓翔论述晚明南京，自然也要探讨当时南京的文化生活，她以《青溪雅集》为题，避开了耳熟能详的晚明旧事秦淮风月，而是另辟蹊径，归纳总结出南京多流寓文人的奇特现象。就文人丛集、鱼龙混杂的现象，她从经济赞助的角度切入，讲述官员的赞助及赞助的心理动机，被赞助者的高自矜持、任侠好事、使酒骂座等，对士林生态作了入木三分的剖析。

    罗晓翔有外语背景，有家学渊源，有在杜克大学的学术训练，她参阅的中外文献大致有400余种。既扎根于本土文献，又有宏阔的世界眼光，为文本的广博与深刻奠定了坚实的基础，真令人有后生可畏之叹。罗晓翔的晚明南京研究，不是照搬西方话语系统的食洋不化，不是沉迷文献资料的不能自拔，不是拒绝读者的所谓高头讲章，她在凸显学术性的同时，也注意到了一定的可读性，殊为难得。