《讲给孩子的文学经典》丛书,既是一本“老书”,26年前初版,如今三联书店的修订版已经是第六个版次。又是一本“新书”,体例改变,文字做了大幅增益和调整,修订时间长达一年多,最终形成《讲给孩子的中国文学经典》四种和《讲给孩子的世界文学经典》三种。作者候会是首都师范大学文学院教授,写作此书的初衷,是“身为穷教师的爸爸”,想给刚出生的女儿送一份礼物,买不起昂贵的芭比娃娃、乐高玩具,就写本书陪她长大吧。而现在,女儿早已从北大毕业。书仍然常销不衰,连连加印。
这是一套面向青少年读者的文学史和文学知识普及读本,作者以讲故事的口吻,深入浅出地介绍了中国和世界文学发展的历程,中国文学部分,上起神话时代,下至20世纪上半叶,分成先秦至盛唐、中唐至元代、明朝至近代、近代四部分,依内容分为139节,脉络清晰,选文精到。涉及的文学名家有四五百位,经典作品近千篇(部)。诗赋散文、小说戏曲,无所不包,并穿插大量掌故趣闻。世界文学部分,分为100个专题,从远古神话到当代文学,从古希腊、欧美到南美和非洲,地域和国别分布宽泛,轻重得宜。全书文字流畅生动,读来轻松有味,引人入胜。书中精选配图数百幅,图文并茂。书末都有“简明文学家辞典”以供索引。按生年排序,故也可做年表用。该书曾被列入教育部“中华文史知识课程内容与教学指导书目”,在台湾地区也热销十几年,被多所中学定为国文配套教材或参考必备书。至今已印售近二十万册,在几代孩子中产生影响。