凭借元典关键词，走进中华文化意义世界

    从源头上看，中国文化一是早熟于轴心期元典，二是其基本原理和核心观念在元典中凝练为“字”或“词”，三是凭借对关键性字（词）的诂训、语用和阐发得以源远流长。学习中国文化，可从“元典与要义（即关键词）”入手。

    笔者在大学讲授和研究中国传统文化三十余年，切身感受到新时期以来校园内外对中华文化的热爱与渴求：校内，我主讲的“中国文化概论”既是专业必修课，又是全校通识课，还是中国大学慕课MOOC（MassiveOpenOnlineCourses，学员累计十万余人）；校外，常有各种机构、团体、书院或讲坛请我去演讲传统文化。无论校内校外，每到互动环节总有听众提问“学习中国文化要读哪些书”。我当然可以随口说出一大串：从经史子集到诗词歌赋，从四书五经到四大名著……只是这种“随口”是不得要领也是不负责任的。

    “学习中国文化要读哪些书”，或可置换为“学习中国文化从何处入手”。刘勰《文心雕龙》称习文者务须“振叶以寻根，观澜而索源”。从源头上看，中国文化表现出三大特征：一是早熟于轴心期元典，二是其基本原理和核心观念在元典中凝练为“字”或“词”，三是凭借对关键性字（词）——我们今天称之为“关键词”——的诂训、语用和阐发得以源远流长、绵延至今（清人戴震称之为“字以通词，词以通道”）。刘勰说“不述先哲之诰，无益后生之虑”，我们这些“后生”研习中国文化，只有回到滥觞处，方能把握中国文化之真谛，方能探到中国文化之宝藏，方能解开中国文化亘古亘今之奥密。一言以蔽之，学习中国文化，须从“元典与要义（即关键词）”入手。

    这些年，笔者主持一项国家社科基金的重大招标项目《中国文化元典关键词研究》，按规定设计了五个子课题，分别研究中国文化的五个关键词。而博大精深且源远流长的中国文化，绝非仅有五个关键词；同样的道理，中华文化的元典也很多：从总体上讲有先秦两汉的经书和诸子，而各个文化流派或门类又有各自的元典。即便是专业的研究人员，也只是精读本领域的相关元典，又怎能要求普通读者去硬啃“十三经”或“诸子集成”？一方面是广大读者研习传统文化的需求，另一方面则缺乏相应的读本和有效的路径。正是在这样一个文化语境下，笔者受北京师范大学出版社之邀，主编这套《中国文化：元典与要义》。多年来，北师大出版社坚持高品位出书、大市场经营，在教育界、学术界、出版界享有盛誉。这套《中国文化：原典与要义》，印制精美，版式典雅，既可作为高校通识教育和大学慕课教材或教学参考书，又可供广大中国文化的爱好者和研习者选读与参阅。

    研习中国文化最为有效的方法之一，是在熟读中华元典的基础上熟谙元典关键词，借助元典关键词这枚金钥匙打开中国文化之宝库。我们这套书从中国文化元典中精选出30部伟大著作，并凝练出100个关键词，前者是后者的文本依据、语用资源和思想基础，后者则是对前者的提炼、概括或举要，二者构成一种较强的互文性，从而为海内外广大读者研习中国传统文化提供经典文本和有效路径。是书的独特之处在于，以轴心期中华元典为研究对象，以对元典及其关键词的重新阐释为主要内容，以解诠元典关键词的词根性、坐标性和再生性为总体思路，以揭示中国文化元典的原创意蕴和现代价值为最终目标。

    中华元典的伟大著作在源起、原本及原创的层面，形塑并纪录中国的文明进程，深刻影响中国人的生活、行为及思维方式，因其观念的原创性、思考的深邃性和涵盖的广阔性而成为中华民族的思想精粹与生命活力之所在。中国文化的关键词是中国人的名号与实质，是中国人之所以为中国人的文化依据，是轴心期中国文化生生不息、亘古亘今的语义根源。源起于轴心时代、扎根于先秦两汉元典的文化关键词，多具有“全息”特征，秉有无限丰富的文化内涵。从轴心时代到全球化时代，汉语关键词以词根性固其本，以坐标性续其脉，以再生性创其新，从而建构起中华文化的意义世界。