重生的民国学术畅销书

    2012年1月，中国工人出版社出了陈恭禄的《中国近代史》，这部书曾经是民国时期最有影响力的大学历史教科书，近年来被学术界认为是“代表民国知识分子立场和最高学术水准的经典之作”。然而这部书的出版并不顺利，即将付印时险遭“枪毙”。社内不少意见认为，这部书学术性强，文字不通俗，部头大（60万字），定价高（原定78元，后降为68元），担心在历史图书通俗化、名家化现状下，读者不买账。由于存在不同意见，本书没能成为社内重点书，也就没做针对性的宣传和营销。

    民国图书出版热已经持续了一段时间，出版界努力发掘民国时期的历史、人物、教材等多方面的出版资源，一时间，民国出版蔚然成风。不可否认，民国时期出版的不少历史著作有着厚重的学术和文化品位，同时为了启蒙大众，又有着相对通俗的文笔。正是基于这个认识，在经过几年寻找后，我们发现了这部《中国近代史》。

    中国社科院近代史所前所长张海鹏说过：民国时代影响最大的近代史著作有三部，一是翦伯赞的《中国近代史》，二是蒋廷黻的《中国近代史》，三是陈恭禄的《中国近代史》。翦伯赞的著作代表的是左派观点，蒋廷黻的著作体现的是当时政府的意识形态，而陈恭禄的著作则体现了当时中国学术界研究成果的最高水准。于是就有了出版陈恭禄《中国近代史》的念头，从想出版陈恭禄的《中国近代史》到签下出版合同，光等授权就三年多。

    这是一本接近70万字的大作，且原稿没有标点，为民国版复印件，竖排繁体，名词（人名、国名、地名、书名……）都没有标点，而是以竖线或曲线标识，而竖线、曲线又常常连在一起，影响判断。重新出版的过程中，全部按照现代语文方式一一标点。外国人名、书名原书没有括号，这不符现代人的阅读习惯，也都逐一加上了括号。一校稿子排出后，错字极多，一页之内，少则十几处，多则几十处。只能对照原稿，逐字核对。半年的时间，全身心投入，解决一大堆琐碎问题。

    一本厚重的书，一本代表民国知识分子立场和学术水准的经典之作，以什么样的方式面向读者呢？编辑很早就注意到了徐中约的《中国近代史：中国的奋斗》（世界图书出版公司2008年版）以及郭廷以的《近代中国史纲》(格致出版社2009年版)，这两本书的开本、装帧形式等是很好的参考范本。从编辑初衷来说，陈恭禄的《中国近代史》在设计的时候是按照学术畅销书的形式来包装的。

    编辑为陈恭禄的作品找到了合适的推荐人选。包括陈恭禄的弟子、华中师范大学教授章开沅，中国历史学会会长张海鹏，中国社会科学院近代史所研究员雷颐，上海师范大学教授萧功秦，中国人民大学教授张鸣，厦门大学教授谢泳。既有德高望重的历史学家，也有活跃在学界的名流，学术界老中青三代囊括其中。

    编辑的活告一段落，作为责任编辑，关注着《中国近代史》的发货、添货，关注着当当、卓越、京东等网站读者评论的增加。看到网站渐渐增加的读者好评，为陈恭禄先生，为出版社，由衷地高兴。

    陈恭禄的《中国近代史》是民国时代的大学历史教科书，1935年出版，被推荐为当时大学必读书目。当年本书出版之后，很受欢迎，再版两次，到1947年已经印到第七版。七十多年后，要重新包装出版《中国近代史》，世易时移，摆在编辑面前的是一个厚重的出版课题：一本七八十年前的学术畅销书如何走进今天读者的视野。2012年重新出版的《中国近代史》，印刷六次，22000册的印量，是可以接受的。

    图书销量，读者好评大体评论印证了编辑的策划设想，充分说明了编辑要想编辑出一本好书，需要刻苦的编辑，需要前期做认真的市场调研，需要对本书精准的定位，需要适当的包装，等等。编辑工作像一个系统工程，哪个环节有问题，都会功亏一篑。编辑工作像厨师，做一个好编辑如同做一个好厨师，不易。