《辞海》：召之即来的顾问

    我有两部《辞海》：一部是1979年的三卷本，另一部是2009年五卷本第六版彩图本。后一部就放在我书桌旁的书柜里，伸手就能拿到。这两部《辞海》陪伴我从壮年走到老年：无论是在职或退休，几十年里，当我读书、写作、备课时，它始终是我召之即来的可靠顾问。

    我最怕不规范的中外人名译名：有的外国人自己或由中国人帮他取个中国名字，有的中国人则给自己取了个洋名。本名与译名之间往往毫无联系，要记一个人的名字就等于要记两个名字。名字少了自然可以死记硬背，多了如何应付得过来？在中国以中国式的名字出名的洋人，他（她）的原名是什么？举例说，利玛窦、汤若望、赛珍珠、李约瑟、司徒雷登……查阅《辞海》，这样的问题引刃而解，而且还让我了解到这些人士的基本信息。英国研究中国科技史的权威李约瑟，原名叫JosephNeedham，帮他取汉名的是发音“那、拉”不分的一个四川人，故本该叫“倪约瑟”就成了“李约瑟”。没有《辞海》，像我这样如何能从“李约瑟”推到“Needham”？

    最近，因希特勒死去已达70年，按照德国版权法，从2016年起，希特勒的著作《我的奋斗》将成为公版书。德国围绕要不要出、如何出争论激烈。慕尼黑当代历史研究所宣布他们要在今年一月出版注释本的《我的奋斗》，分上下两部，加了3700个注释、评论，约达2000页。我看了中、德媒体的相关报道、文章后，颇感兴趣。我首先看了《辞海》中“希特勒”“版权”等条目，以加深对这件事的理解。事实上，我几十年来形成的习惯是：无论是写一篇文章、备一堂课，抑或从事一个科研项目，都会先去查查《辞海》。

    我在上世纪80年代曾留学德国，所以老一辈的留德学人我知道一些，如陈寅恪、季羡林、冯至、宗白华、王淦昌、裘法祖、陈省身……然而我看到我国冶金物理化学学科创始人魏寿昆（也是留德学人）写的一篇回忆文章中提到的好几个人，我都不知道，赶紧查《辞海》，像张大煜(物理化学家)、涂长望（气象学家）等等，大多都找到了。