以图入史解读八大山人

    作为清初画坛四僧之首，八大山人朱耷的绘画艺术向来得到后世的肯定和赞誉。对其人生际遇、绘画面貌、美学思想、哲学态度进行研究者不在少数，相关学术成果亦不胜枚举。关于八大山人的书籍也不少，大致可以分为两类：一种是画集画册，较为直观地呈现八大的艺术创作，但在其中较少涉及具体作品的研究，更谈不上艺术史层面的阐发。另一种主要以文字描述为主，或是多篇论文合编成集，或是单一中心线性论证。这类书籍受制于学术要求，亦或是版面限制，往往长于文字论述而缺少图像辅证，是为一大缺憾。

    江西学者姚平亚近期出版的专著《不语禅——八大山人作品鉴赏笔记》试图为我们提供一个兼顾文与图的八大山人读本。该书从八大山人的作品入手，一画一节，诸画一章，把对于八大山人的研究切实落地到对于其人绘画作品的欣赏和分析。以每幅作品为“点”，以多幅作品之间的相互印证为“面”，先后编织成诸章内容，包括人物介绍、禅学思想介绍、艺术风格介绍、书法介绍等共六章，图文并茂地呈现了八大的艺术成就和人生际遇。

    对于图像资源的大量运用是该书最值得称道的特点。以一画一评的形式通过实实在在的作品去观照八大山人个人，穿透绘画表面的一系列表征去在读者面前重新塑造八大的形象，甚至是通过八大去展示艺术家生存时期的社会境况。比如在《〈巨石微花图〉的心灵对话》一节中，姚平亚以该画的题画诗“闻君善吹笛，已是无踪迹。乘舟上车去，一听主与客”入手，仔细分析该诗典故的援引，从两晋交替的时代开始追溯，再到宋人程大昌的《演繁露》，最后到八大祖上朱权的《梅花三弄》琴曲，可谓剥丝抽茧，层层深入，终究把绘画作品的焦点聚集在艺术家本人的人生境遇上。又比如《〈芦雁图轴〉的“中断”结构》一节中通过对具体绘画作品《芦雁图轴》的介绍切入到八大晚年独创的“中断”式绘画结构。这样就使得原本看似空洞的术语陈述转而成为出自实在作品的“形而下”的观看。

    这实际上是一种以图入史的研究路径，以八大山人的绘画图像为骨架，运用大量的作品为支撑，从多件作品的同时观照中提炼出艺术家完整的艺术形象和创作语言。这种艺术研究模式是值得借鉴的，对于视觉文化研究而言，它重视图像的展示，讲究从每幅作品入手；从文献研究来看，它把文献存在的合法性建基在图像上，把由图像衍生出来的所有阐释和文本都再次归源到图像上。通过这种方式，姚亚平向读者呈现了一个完整而饱满的八大山人。