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离休在家，自订阅《中华读书报》后，又有了一位“博学老师”伴读。我以报中的国学、历史、诗歌和名人、名事作为阅读的主要内容。同时，养成了一种习惯，对每份报纸都要经过预览选项、重点细读、剪裁入册、温故知新四个程序。我在《中华读书报》这所无声大学里，既能经常聆听学者的讲课，看到读者的心声；也能根据推荐读到心爱的新书。更重要的，是能“听’到教授、学者之间，记者与作者之间，对典籍、新书、文章推心置腹的讨论和鞭辟入里的剖析。
特别是近几年，在我探索《真实的鲁班》过程中，《中华读书报》这位无声的老师，还给了我指导和胆略。
山东省膝州市位于全国百强县前列，文化底蕴深厚。市委、市政府依据国学大师任继愈2006年4月在研究墨子时，作出“鲁班故里在膝州”的考证，建起了《鲁班纪念馆》。发出“传承鲁班文化，发扬鲁班精神”的号召。这引起了各方的关注。季羡林亲自为滕州题书“墨子鲁班，善国双圣”。中央电视台《走遍中国》栏目组赴膝州采访，播出了《鲁班的传说》，钱文忠在《百家讲坛》开讲鲁班，纪连海到滕州讲《趣说鲁班》，《滕州日报》不断选登有关文章等等。但是作为读者，我也发现某些报道对鲁班的身世以讹传讹，对他的发明张冠李戴，有不少值得商榷之处。
在鲁班身世方面。《走遍中国》播放《传说中的鲁班》时讲：“研究鲁班的专家王中说：“鲁班世代是奴隶，工匠门第出身”。钱文忠和纪连海先后都讲了鲁班因巧，致使他的父亲乘坐他制作的木鸢飞至苏州，被当地居民作为异怪打死；他的母亲乘上他制作的木车马，一驱不还两个故事。报上还有文章说《鲁班经》记载，鲁班父名公输贤。
在鲁班发明方面，几位教授除讲了鲁班发明了木鸢、云梯、锛、磨等之外：都讲了鲁班建房时，因急赶工期滑倒在伐木的山坡，被小草叶齿划破了手，启发他发明了锯的故事。
在持续阅读《中华读书报》有关文章后，我得到了启示。王学典先生在《农耕与工商：“鲁颂”“齐风”沐浴中的文化圣地》中说：“山东是‘至圣先师’孔子的故乡，伟大的儒家文化的发源地，一系列光辉灿烂的杰出人物，如管仲、墨子、曾子、鲁班、孟子……等的摇篮”。
细细揣摩，豁然开朗。只要把鲁班作为“杰出人物”，寻觅其“文物成果、精神气质”，必然会探索出一位真实的鲁班。
我重温了《中华读书报》上杨光先生写的《钱文忠解读〈三字经〉指瑕》并作为探索的范例。杨先生这篇文章增强了我从箴规中求索真知的胆量。
我用几年的时间，收集典史中的历史碎片，梳理序排，纵横对照，鲁班身世，初见端倪。鲁班，原名公输般，鲁般，鲁昭公之子。生于定公初年。父昭公被三桓战败，外逃开始把公衍安置在齐国，外逃末期把他随母安置在小邾国。定公在位15年，也就是鲁班15岁时曾立志“尊周”。计不行，拜师学艺，至鲁哀公在位期间，成为巧人。鲁班一生刻苦钻研技术，追求工艺精益求精，擅长手工机械制作，创新发明了曲尺、曲凿、云梯、木鸢、磨等器具。曾与墨子在家乡小邾国比巧。鲁班在50岁左右离开小邾国，也就是《墨子》所记“公输子自鲁南游楚”。发明了钩矩助楚胜越，立下了汗马功劳。并“为楚造云梯之械，将以攻宋”。鲁班从出生到与墨子在楚国演绎“止楚攻宋”的故事，恰好70余年。这是几个朝代经典的零星记载绘成的鲁班永垂青史的一生。可以说大事典籍有据，时代、人物纵横有序。
钱、纪二位教授都说他们讲的鲁班制木车马，母乘坐一去不返的故事源于《论衡·儒增篇》。可是经查《论衡》系东汉王充所著。在卷八《儒增篇》中，作者是以科学的态度，明确批评该故事“失实’。王充指出：“夫言其以木为鸢飞之，可也。言飞其三日，增之也。”接着说“世传言曰：鲁般巧，亡其母也。”中国人民大学博士生导师孙中原教授曾专门评价王充的批评是“中肯分析传说的文学夸张’。
关于有的专家学者说斧和锯是鲁班发明的。可是，早在宋朝《太平御览》就有记载：斧，《周书》曰：神农作。凿、锯，《古史考》曰：为孟庄子作。磨，《世本》曰：公输般作。再之，《诗经·南山》中有“析薪如之何？匪斧不克’等之描述，《国语》也有锯为刑具之一的记载，均早于鲁班。
鲁班的“精神气质，文物成果”，主要体现在他所立的志向，以及为实现志向，一生的作为上。《鲁班经》中记述：师“十五岁，忽幡然”，“愤诸候僭称王号，志在尊周’，“计不行”乃“注意雕镂刻画，欲令中华文物焕然一新”。这是一个王子长大成人后知道了君父的遭遇，应发出的愤怒的复仇声。但当时正是孔子所哀叹的鲁国“政逮于大夫四世矣”的时代，三桓仍管控着鲁国宫室。当鲁班认识到自己不能再依计“尊周’时，’便毅然调正志向，甘当一名爱岗敬业的匠工。并矢志不移，遵循“规以为圆，矩以为方”的原则，不断创新发明，为社会为人民作出了不朽的贡献，被世代尊称为《百工祖师》。再之，根据《礼记·檀弓》记载，在讲礼仪，重伦理的鲁国宫室，季康子母亲死了，鲁班为解除人力背柱抬棺入墓的劳作之苦，敢于提出请以“机封”下葬的建议。表现出他改革旧习俗，旧礼仪的勇气。
鲁班在新志向导引下，以己之巧，不断创新。先后发明了曲尺和曲刀、曲凿（《康熙字典》注“公输镂之以剞劂”)等工具。还有木鸢、云梯、钩强等武器。笔者认为，“磨”是鲁班最有代表性的“文物成果”并能体现他创新的“精神气质”。这一创造性的发明，不仅缓解了群众的劳作主苦，而且能把谷物磨成面粉，或磨糊烙成煎饼食用。直到解放后仍被广泛使用。并经过不断改进，成为现代工业的机械之一。可以说“鲁班作硝”，在中国五千年饮食文化史上，是改变广大群众以粟食为主，增强人民体质的里程碑。
近几年，滕州市关于鲁班传说的宣传，旗开得“盛”，对宣传鲁班起到了开路先锋的作用。但是，美丽的传说《一夜建成赵州桥》《草齿化锯》的主人公都是鲁班，而典史记载却是桥为李春所建，锯为孟庄子所作。文学与科学、传说与历史都不能划等号。对这位古代科技领域的杰出人物的探索还任重道远。须要在传说、趣说，剧说的水平上，进一步深入挖掘他真实的“精神气质，文明成果”，才能真正的“传承鲁班文化，发扬鲁班精神”。
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