王钱国忠与《李约瑟大典》

    由李约瑟文献中心策划，王国忠（笔名王钱国忠）与钟守华编著的《李约瑟大典：传记·学术年谱长编·事典》，180余万字，已经中国科学技术出版社出版。这对从事科学文化史研究，特别是李约瑟研究的工作者来说是一个好消息。

    早在20世纪70年代初，爱好历史、非科学史专业出身的王国忠先生从报刊上了解到英国科学史家李约瑟博士访华的消息，尤其是1974年在《参考消息》上看到了连载两天的李约瑟在香港中文大学《古代中国科学对世界的影响》长篇演讲稿，钦佩不已，从此开始关注李约瑟，留心搜集有关李约瑟及中国古代科学史的文献资料。 

    王国忠沿着李约瑟当年在华走过的路线，到昆明、成都、重庆及南京等地作实地考察；他也在英国、美国、日本、法国、澳大利亚等国，以及北京和台港地区收集了大量有关李约瑟的资料与文献；他还及时与李约瑟本人及李约瑟在华挚友胡道静、吴德铎、张孟闻、陈立夫、谢希德、曹天钦、王应睐、徐迓亭、秦子卿等诸先生取得联系，密切交流。王先生于1992年提出建立“李约瑟学”，编辑《李约瑟研究》集刊，出版《李学通报》，又于1998年在上海浦东组建了民间学术研究机构“李约瑟文献中心”。陈立夫先生特为该中心题词“为中国争光荣为人类增‘是’实”。王先生既是该中心的筹资者、组织者和宣传者，更是中心的研究者。科学史家席泽宗院士这样称赞王先生：“他以火一般的热心，孜孜不倦地日益深入到这一领域，做出了令人瞩目的成绩。就李约瑟研究来说，他做的工作之多，大概是世界上首屈一指的。”

    王国忠先生确实是名符其实的中国李约瑟研究第一人，他有藏书5万多册，其中有陈立夫赠送的由他主持翻译的台湾中文版李约瑟的著作《中国之科学与文明》（即《中国科学技术史》），张孟闻赠送的盖有私章的英文版李约瑟夫妇著作《科学前哨》。他的工作卓有成效，获得了李约瑟本人的高度赞誉。从1983年起，王先生发表的李约瑟研究论文已超过了70篇，出版介绍李约瑟与中国科技史的专著、译著15部，对中国，乃至世界的李约瑟研究作出了贡献。1992年，王先生出版第一本专著——《李约瑟与中国》，李约瑟为之作序。李约瑟20世纪40年代援华期间的首任秘书黄兴宗博士为王先生主编的“李约瑟研究著译书系”（四种五册）写了长序，其中一册《李约瑟游记》是李约瑟夫妇《科学前哨》和《中国科学》两本英文原书的中译本合编。李约瑟的故友、科学史家钱临照院士认为该书虽然篇幅不多，但价值极高，可与李约瑟的巨著《中国科学技术史》等量齐观。

    《李约瑟大典》以李约瑟其人为切入点，广泛涉及其家庭背景、学习生活、生化研究、战时援华、《中国科学技术史》巨著、国际学者大协作，并且包含了对中国古代社会的分析、东西方文化的比较、二十世纪国际重大事件、国际汉学研究，以及国际道教研究史、英国近代史等方方面面，是一部关于东西方历史、文化及李约瑟研究的百科全书。

    《大典》分为甲、乙、丙三编。甲编为著名国际学者撰写的《李约瑟传记》中译，乙编为王先生精心编写的《李约瑟学术年谱长编》，丙编为《李约瑟事典》。

    《李约瑟事典》是《大典》的重头戏，有14目，2550条。王先生独具匠心地收入了李约瑟本人有关中国和世界科学与文明的论述、李约瑟发掘的100项中国人的发明与发现、百余位中外学者论述李约瑟和中国科学与文化的精彩片段。为了便于读者走近这位百科全书式的人物，全面了解与李约瑟密切相关的人和事，《事典》将李约瑟本人各时期的重要论著及大量中外学者有关中国科技史研究的著作、演讲、访问、会议和与李约瑟有过学术联系的机构与团体作了简要的介绍。《事典》提供的400余位中外人士生平事迹，以最新资料详细叙述了他们著作、著作版本以及与李约瑟的学术交往。《事典》附录还列出了从1942年到2011年，李约瑟及其中国科学史文献索引，篇幅有73页之多，极大地方便读者参阅，促进李约瑟研究更加深入。

    20世纪80年代以来，国内外学界探讨“李约瑟问题”的热情再度高涨。《事典》的“中外学者论中国科学文化”专栏，是我们研究“李约瑟问题”的重要参考文献。读者可以阅读到严复、马相伯、梁启超、张东荪、张君劢、任鸿隽、熊十力、张子高、王琎、竺可桢、胡适、钱宝琮、张申府、汤用彤、梁漱溟、杨铨、钱穆、林语堂、张其昀、严济慈、张资珙、张荫麟、吴大猷、张岱年、唐君毅、费孝通、吴健雄、顾准、杨振宁、何丙郁、李迪、许倬云、陈方正、傅佩荣等众多中国近现代著名学者对中国科学不发达原因的论述。

    总之，《李约瑟大典》内容浩瀚，规模恢宏。远在美国的李约瑟挚友秦子卿教授为该书热情题词并撰写长序，现任英国剑桥李约瑟研究所所长的古克礼博士（Christopher Cullen）也写了序言，称《大典》“不仅是感兴趣李约瑟研究的学者，而且是从事20世纪中国科技史研究的学者不可或缺的工具书”。

    王先生在《大典》后记中感慨：“在二十多年的李约瑟研究历程中，我最大的感受是其‘浩如烟海，望洋兴叹’。在这位融通古今、学贯中西的百科全书式的伟大学者面前，我们不过是海边拾贝的弄潮儿。因此，对其人其书的研究不但是几代人的问题，而且将是一个永恒的课题。”《李约瑟大典》的出版，必将进一步把李约瑟研究引向深入。