国学小常识

    比赛等取得第一名为什么叫“夺魁”？

    夺魁一词，来源于中国古代星辰崇拜的魁星崇拜。魁星或称为“文曲星”，它是文昌帝君的重要随从之一。魁星崇拜，源于古代对奎宿的崇拜。奎宿属于二十八宿北方玄武七宿中的首星。东汉时期，社会上便开始流传“奎”主文章的说法。另一种说法见于历史典籍《春秋运斗枢》中，说北斗星中的第一至第四颗星是魁星。由于四星位于北斗星的斗部，四星附近的六颗星为文昌宫，所以民俗中又有“魁星点斗”的说法。由于“奎”与“魁”同音，魁又有“首”、“第一”的意思，所以在科举考试盛行的时代，魁星崇拜对于参加科考的士子们，就具有了非凡的意义了。那些满怀希望的考生，在临考之前，大都要花钱请一尊泥塑的小魁星，以祈求金榜题名。后来，又把在一切带有竞争性的比赛中夺取第一名泛称为“夺魁”。

    什么叫“分野”？

    中国古代的天文学说，把天象中十二星辰的位置与人间社会的政治分野结合在一起。如《周礼》中云：“天星皆有州国分野：角、亢、氐，兖州；房、心，豫州；尾、箕，幽州；斗、牵牛、婺女，扬州；虚、危，青州；营室、东壁，并州；奎、娄、胃，徐州；卯、毕，冀州；觜、参，益州；东井、鬼，雍州；柳七星、张三河；翼、轸，荆州。” 《汉书·地理志下》则用以配战国时期的地域名。这种理论，就天文学来说，被称为分星；就地理来说，则被称为分野。古人迷信，往往用天象的变异来比附地上州国的吉凶。