椭圆形儿童文学世界

    在那须正干的椭圆形儿童文学世界里，通俗作品和艺术作品是相通的。两者的艺术类型和阅读功能的指向虽然不同，但是，在艺术的打磨上却是用了同样的功力。

    1987年10月，我受教育部派遣，作为访问学者去日本留学。从鸟越信、上笙一郎等学者那里，我了解到了大众儿童文学这一理论概念，而从那须正干的“活宝三人组”系列作品里，我感受到了大众儿童文学的艺术魅力。

    1990年4月，作为大阪国际儿童文学馆邀请的客座研究员，我再次去日本从事儿童文学研究时，适逢《“活宝三人组”研究大全》一书出版。阅读这部研究著作，我一方面为20部系列作品（当时）总发行量为一千万册这一数字惊叹，一方面感佩日本儿童文学的学者和作家们对大众（通俗）儿童文学的珍视。

    “活宝三人组”系列作品，自1978年出版第一部《活宝三人组 出场记》，至2004年出版最后一部《活宝三人组毕业典礼》，50部洋洋大观，迄今已累计销售2300万册，堪称日本儿童文学出版销售的一个神话。

    那须正干的“活宝三人组”系列作品，不仅发行量巨大，而且是日本最具水准和代表性的大众儿童文学。我读其中的作品，一个深切的感受是，创作高水平的大众儿童文学，其实需要作家有多姿多彩的艺术创意，经过严格的艺术功力上的修炼。

    与日本另一位杰出的通俗儿童文学作家山中恒一样，那须正干也是在通俗和艺术两种类型的儿童文学创作上，都能左右逢源的作家。儿童文学作家大石真认为那须正干是一个椭圆形作家，这个椭圆的两个圆心就是通俗儿童文学和艺术儿童文学。的确，那须正干既创作了“活宝三人组”这样的通俗儿童文学巨著，也创作了《我们驶向大海》这样的在艺术儿童文学领域产生重大影响的作品。我在《儿童文学的本质》（新版为《经典这样告诉我们》）一书中曾评价道：“ 《我们驶向大海》堪称日本现实主义小说的一部厚重的力作。作家对不同家庭里的不同个性的少年性格的精微刻画，给人以极强的现实感，作家磨砺十年的讲故事手笔，赋予每个细节以可信性。我阅读它时，如入白日梦中，少年们仿佛从书中走出来，在我的眼前和身边说话、行动着。当性情胆怯、身材瘦小的嗣郎释放出那么强大的生命能量时，作家越是不动声色，作品越是催人泪下。”

    日本学者宫川健朗在论文《“诺亚方舟”的去向———那须正干与儿童文学的现在》中认为，在《我们驶向大海》（1980年1月）之后出版的《活宝三人组探险记》也许是接续前者创作的作品。《我们驶向大海》的结尾是邦俊和诚史终于驾起木筏驶向大海并下落不明，而《活宝三人组探险记》则是从八谷飞、博士、阿慢漂流到荒岛，开始探险写起。这的确是两种作品的一种内在联系。在我看来，“活宝三人组”有着与艺术儿童文学更为广泛的联系，比如，故事结构的严谨架构，人物性格的合乎逻辑性的展开，以性格推进故事情节的发展、变化，细节的关照，前后伏线的照应，这些，我们也是可以从优秀的艺术儿童文学那儿看到的。

    也就是说，在那须正干的椭圆形儿童文学世界里，通俗作品和艺术作品是相通的。两者的艺术类型和阅读功能的指向虽然不同，但是，在艺术的打磨上却是用了同样的功力。

    值得重视的是那须正干对通俗儿童文学怀着敬畏之心，在艺术上决不降格以求。作家自己说过，“活宝三人组”的50部作品是以平均半年一本的速度创作的。相比之下，我们的某些通俗儿童文学的写作节奏之快，却叫人担心：是否会导致思想和艺术的缺钙？那须正干写作通俗儿童文学，并不是为了迎合儿童读者，而是来自自己的内在欲求，所以，他才用足了力气。

    如果通俗儿童文学也可以有经典的话，我认为连续出版、畅销了32年，以含金量极高的趣味性、艺术性赢得了儿童和成人热切支持的“活宝三人组”是名副其实的经典，我希望这样的经典作品能够早日在中国出现。

    现在想来，那须正干的“活宝三人组”系列的精彩表现以及日本儿童文学界的评价姿态，对我的儿童文学研究意识产生了具体的影响。近几年，我多次指出，中国儿童文学正处于史无前例的“分化期”。我所指出的分化现象之一就是大众（通俗）儿童文学正在从整体的儿童文学中分化出来，而且我认为，这是原创儿童文学的最重要的分化，是中国儿童文学走向艺术成熟的必经阶段。

    中国的原创大众儿童文学尚处于起步阶段，尚不成熟。因此，我向二十一世纪出版社提议出版“活宝三人组”系列作品，二十一世纪出版社慧眼独具，迅速地取得了该书版权，并让我主持整套书的译介工作，除了希望中国的儿童读者也能读到一套真正有趣、有益的高水准的通俗儿童文学，另一个重要目的就是为中国原创大众儿童文学树立一种大众儿童文学艺术标准的参照系。我想，面对“活宝三人组”这样的优秀大众儿童文学作品（也可像日本作家山中恒那样，称之为“儿童读物”），我们的“儿童读物”作家应该会得到有益的启示。

    （“活宝三人组”（第1辑 共4册），[日]那须正干/著，[日]前川一夫/画，二十一世纪出版社2010年9月第一版，14.00元 /册）