邓世昌与“致远”号

    ■朱小平

    清朝北洋舰队“致远”号巡洋舰和它的舰长邓世昌，在中华民族的历史上，是不应该被遗忘的。

    2014年秋季，“致远”舰在甲午黄海海战水域之下沉寂了121年后被人们发现。随着近两个月里百余件文物的陆续出水，诸如标记有“致远”舰名中文篆字和中国海军英文标识、北洋海军军徽的餐用瓷盘、桅盘10管格林炮、鱼雷引信、送话筒、钢板等，使考古界基本认定是当年清朝北洋舰队主力舰之一的“致远”穹甲巡洋舰。后来，这个遗迹被国家文物局命名为“丹东一号”。

    “致远”舰在中国几乎家喻户晓，在黄海大东沟一战中，“致远”舰的英勇无畏和全舰官兵245人以身殉国，使中国人永远记住了这艘战舰及其指挥官邓世昌。目前，中国海军唯有两艘训练舰以人名命名，即为“郑和”号与“世昌”号。

    关于“致远”舰在黄海大东沟海战中的英勇表现，人们几乎耳熟能详，它的知名度在当时已闻名中外。北洋舰队当时名列世界海军前茅的近代化程度，却是一般人所不太清楚的。北洋舰队名冠亚洲第一，位列世界前十，而邓世昌是清朝福建马尾船政学堂培养出的优秀作战舰高级指挥官。

    清政府为打造一支现代化的海军，从1881年开始从德国、英国订购主力战船。“致远”舰于1885年10月在英国埃尔斯威克造船厂开工建造，一年后的9月28日下水，1887年7月23日完工，同年即编入北洋舰队现役。这是英国设计的穹甲巡洋舰，现在的军事学者将其命名为“致远”级，其作战能力仅次于“定远”级。根据史料可以清晰地看到它的排水量、火炮、装甲、动力、航速等数据，近代化程度在当时已非常先进。

    其实，“致远”舰不仅仅是在黄海大战中闻名遐迩，之前在国际上已有很高的知名度了。“致远”舰编入北洋舰队现役后，多次奉命巡视、出访新加坡、日本和远东等处。俄国皇太子访问大清国，“致远”与“靖远”同为护卫舰，声名更为远播。

    “致远”舰在大东沟海战中的表现有目共睹，多次重创日舰，在自己受损严重的情况下，为缓解北洋舰队旗舰“定远”受日本联合舰队围击的压力，毅然决定撞沉日舰“吉野”，可惜中途沉没。

    邓世昌落水后，本有希望生还，但他拒绝了水兵们的救援。他的仆从刘忠游来递上救生圈，他“缩臂出圈”。“左一”号鱼雷艇抵近救援，“亦不应”“仍复掷沉”。他的爱犬“太阳”跳入水中游过来牵救他，“衔其臂不令溺，公斥之去，复衔其发”，将爱犬抱住压入水中共沉于海。

    （《甲午战争中的北洋舰队》辽宁人民出版社2025年出版）