数学"性别差距"并非天生存在

    近日，发表于权威学术期刊《自然》上的一项针对法国学童的大型研究发现，数学“性别差距”并非天生存在。刚开始上学的男孩和女孩的数学成绩相似，但上学4个月后，男孩开始领先于女孩；12个月后，男女数学成绩出现了更大的差距。“该研究表明，儿童数学成绩中的性别差距不是天生的或不可避免的。如果我们想阻止女孩落后，就需要关注她们在学校的早期经历。”英国剑桥大学的心理学家Jillian Lauer说。

    虽然男婴没有表现出更优越的数字感或逻辑性，但十几岁的男孩在数学测试中的表现优于女孩、男性更有可能从事相关职业的现象在全世界范围内十分普遍。

    研究人员利用大数据分析发现，引发差距的是正规教育的开始，而不是年龄。研究结果显示，在第一学年开始时，男孩和女孩的平均水平相似，最高和最低百分位数的男孩略多。在二年级开始时，性别差距变得更加突出。研究人员指出，这表明是孩子们上学后所处的环境，而不是兴趣或能力方面的先天差异导致了数学性别差距。在婴儿和非常年幼的孩子中，不分男女，他们对数字和逻辑的掌握情况非常相似。

    研究人员表示，导致数学性别差距的一个可能原因是教师和家长传递的刻板印象，即男孩在数学方面比女孩表现好，或者男孩是因天赋获得成功，女孩是因努力获得，从而打击了女孩的信心。

    根据上述研究结果，在开学时将某些活动特意标记为“数学”，为女孩分配单独的数学学习时间和专门的数学书籍，可能促使她们将刻板印象套在自己身上。该研究就如何解决上述问题提出了许多建议，包括为女孩们提供支持，以减少她们对数学的焦虑；鼓励女孩和男孩在课堂上一样多地参与互动；培养孩子在课堂外对数学的好奇心和应用数学知识解决问题的能力等。

    （《中国科学报》7.30 徐锐）