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北京的一家超市内，不少家长在儿童食品货架前驻足，手拿两三种同类产品，研究着配料表。“给孩子吃的东西，必须得用心挑。”一位家长说，“我们比较看重食品成分的复杂性，我会倾向于买没有添加剂的‘干净’商品。”
什么是“干净”的商品？在场的消费者众口一词：要么配料表上配料越少越好，要么就是标有“零添加”“清洁标签认证”等。
但专家却有不同的看法：“零添加”几乎不存在。
“食品添加剂是为改善食品品质和色、香、味，以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。按照功能划分有甜味剂、防腐剂、增稠剂等。”中国工程院院士、北京工商大学教授孙宝国介绍，无论是源于西方的面包、蛋糕、干红葡萄酒，还是中餐里的馒头、包子、油条，在制作过程中都离不开食品添加剂。
但也有一些食品添加剂的名字，看着不免让人担忧：苯甲酸、二氧化硫、丙酸钙……
配料表上那些看似“工业化”的名字，其实是我们日常生活中常见的物品换了个“名字”。如甘油常被应用在化妆品、护肤品中，具有保湿的作用，同样，也能被用来制作糕点；凉拌菜中的龙须菜，还能提取出卡拉胶，也就是增稠剂；甘草既是中药材，又是甜味剂的重要来源。
对于网络上流传的“人工合成的食品添加剂不如天然物质”等说法，科信食品与健康信息交流中心主任钟凯认为有待商榷。“食品添加剂既有人工合成的，也有天然物质，完全依靠从动植物或微生物中提取食品添加剂难以满足需求。”
“同一种食品添加剂，无论是人工合成的还是天然来源的，作为‘物质’而言，它们的化学结构都是相同的，因此，批准使用的食品添加剂是同样安全的。”钟凯说。
“经过企业加工的预包装食品，几乎找不到不含食品添加剂的。”天津科技大学食品科学与工程学院教授王浩说，即使是在家做饭，也不能完全“屏蔽”食品添加剂。
那么，配料表的精简程度，是不是就意味着添加的物质更少？
“并不是。现在不少商家会把配料表‘折叠’起来，如配料表中的香精香料、复合调味料、复配原料、发酵物、提取物等，其实就是隐藏添加剂。”钟凯说，“一些电商平台还自己开发出一套清洁标签规则，实际上也是对食品添加剂的隐藏。”
“要说明的是，隐藏的食品添加剂并非不安全。”王浩说，各类食品中合理使用的添加剂都是经过专业检验与质量检测的，符合国家标准，消费者可以放心食用，“特别是一些腌制类、发酵类食物，制作过程中产生的一部分毒素，就需要食品添加剂来‘化解’”。
所以，添加与否并不是食品健康的决定性因素。
（《光明日报》6.28 李春剑）
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