拿铁因素

    ■[美]戴维·巴赫

    佐伊赶到海伦娜咖啡店门口时，店主亨利正要出门。“我……我有个问题要问您。”佐伊气喘吁吁地说。一路跑了六个街区过来，她现在有点儿喘不过气。“没问题。”亨利说。他轻快地沿着街道向前走去，她只好跟上去。他们来到了星巴克。

    他们走到点单台前。“请来杯双份浓缩拿铁，”佐伊说。“一杯热茶和一份英式早餐。”亨利说，然后他一起买了单。虽然佐伊拒绝了，但他坚持这样做。果然老派，佐伊笑着想。他们在后方的一张小桌旁坐下。

    “怎么说呢，和您一起坐在星巴克喝咖啡，这感觉太奇怪了，不过来打探一下对手的情况也不错。”她与亨利轻轻碰了下咖啡杯，说道：“我必须承认，在知道您是海伦娜咖啡店的老板之前，我很想问‘作为一位咖啡师，您是怎么知道财务自由的秘密的？’”

    亨利严肃地看着佐伊：“你的意思是，如果我说的那些致富理论真的奏效，我这样一个70多岁的人，为什么还要在咖啡店里摸爬滚打吗?”佐伊脸红了。亨利咧嘴一笑：“先跟你说说以前的事吧。30多年前，当我开海伦娜咖啡店时，我在这一带有很多朋友。现在他们都已经不在了……”“我很抱歉。”佐伊刚说出口，亨利就笑了起来。“不，”他说，“他们没有去世，只是搬走或破产了。知道为什么我的店活下来了吗?”

    “因为咖啡很好喝?”佐伊问道，“肯定不仅仅是这样。是店里的氛围好吗?”看到亨利再次露出神秘的微笑，她又补充道，“难道是因为有一位非常爱您的忠实客户?”亨利大笑起来：“听起来不错，谢谢你。但都不是。我还在这里，是因为我买下了那栋楼。”“您买下了那栋楼。”佐伊重复了一遍。“还有它隔壁那栋，”亨利补充道，“后来又买了那条街上的另外几栋。”佐伊完全惊呆了。

    “佐伊，人大致可以分为两种。人每天都在花钱，同时也在积累财富。每个人都是如此。问题是，为了谁？以星巴克为例。当它刚出现时，大家都觉得不会持续太久。毕竟，梦幻而昂贵的咖啡听起来很不靠谱。可它不但坚持下来了，还飞速发展。不久以后，附近其他咖啡店的生意开始受到影响，他们进行过游说和各种反对活动。”

    说到这里，他停了下来。佐伊立即意识到她该问什么了。“那您呢?”她问道。亨利笑了笑：“我买了股票。我的想法是，每当有人到这里买咖啡，都会发生两件事。第一件，他们提供了一小部分业绩，即一杯咖啡的价值；第二件，由于我持有一部分星巴克的股票，所以他们的行为增加了我的财富。”佐伊回想了一下他的话：“您刚才说，世界上有两种人。”亨利点了点头：“没错。承租者和出租者。如果你学会先投资自己，然后把这部分钱用于投资自己的未来，你就是在掌控自己的人生。”

    亨利掏出一张5美元的钞票问：“还记得这个吗?”“当然。您让我每天存5美元。”佐伊说，“复利的奇迹。”“没错。”亨利说，“现在让我们把这个想法运用到你的咖啡上。一杯多少钱?”“4.5美元。”佐伊回答。“好的。看起来是一笔完全无关紧要的花费，对吧？请注意，假设你把这‘无关紧要’的4.5美元存入账户，复利的力量就开始发挥作用。一个星期5天，持续一年。不算利息，一年后你会有……”他歪着头计算，“你会有近1200美元。”佐伊坐在那里，思考着，然后问道：“那么，以后早上我都不能再喝咖啡了吗?”亨利的笑容褪去，看着她。“佐伊，”他说，“请不要误解我的话。我没有让你不再喝拿铁。不是咖啡的问题，这只是一个比喻。它可以是任何你花钱买来却意义不大的东西，比如一盒香烟、一包糖果、一杯鸡尾酒等等。”

    “来，”亨利说，“帮我一个忙。告诉我，你的一天通常是怎么过的？”“在你的店里点一杯拿铁，再吃一块松饼。”佐伊轻声说。“我记得它的价格是2.75美元。”亨利在餐巾纸上草草记下一个数字，“感谢你的惠顾。然后呢?”“接着是地铁票，也是2.75美元。”亨利挥了挥手：“交通。这没什么可说的。接下来呢?”佐伊回想了一下自己上午的习惯：“午饭前我会去公司楼下买一杯鲜榨的有机果汁，7美元。”“下一个是什么?”“嗯，午餐。我通常在公司的自助餐厅里吃，价格是……”她皱起眉头回想它的价格，“14美元。”亨利抬起头：“午餐后还有其他的吗?”“没有了，就这些……哦，等一下。再加一瓶矿泉水。1.5美元。”亨利扬起眉毛：“这水有点儿贵。”把这笔钱也写下来后，他把餐巾纸转过来给佐伊看。“来看看到目前为止你的花费吧，合计29.75美元。还记得你一个小时的工资是多少吗?”亨利问。“25美元。”佐伊低声说。亨利点了点头：“看，你已经超出那个数字了，而且我们还没把你现在喝的这杯咖啡算进去。”她盯着那张餐巾纸，他拿起餐巾纸递给她。

    “拿铁因素并不意味着要对自己小气，或者压抑自己的欲望，而是要弄清楚什么才是对自己最重要的东西。它是一些日常的小奢侈或轻率的花费，无论是每天5美元、10美元，还是20美元。你可以几乎不费力地把它们存起来，投资到自己的未来中。从给自己花钱转变为先投资自己，秘诀就在于放弃一些小东西，去做一些大事情。关键不是你不能花钱。你当然可以，而且也应该这么做。生活就在于享受。你可以给自己买任何你真正想要的东西：一套漂亮的衣服，出去吃顿饭，或者去看一场演出。只要你已经‘先投资自己’。”亨利笑眯眯地说。

    （《拿铁因素》北京联合出版公司2025年出版）