云那么重，为啥不会掉下来

　　根据已知的测量数据，对于晴朗天空中的白云而言，构成它们的物质平均密度约为0.5克/立方米，而它们的平均体积则大约是1立方千米，据此计算，一朵云可重达500吨。也就是说，假设一头大象的重量为5吨，那么一朵云的重量大概相当于100头大象。

　　既然天上的云朵如此沉重，那它们为什么不会掉下来呢？

　　实际上，天上的云朵并不是水蒸气构成的，而是由一大堆极为细小的液态水滴或固态冰晶构成，它们是由空气中的水蒸气在高空中冷凝而成。我们可以将这些构成云朵的细小水滴和冰晶统称为“云滴”。之所以能够看到天空中的白云朵朵，就是因为“云滴”能够散射光线。

　　这时问题又来了，“云滴”的密度肯定比空气大得多，那空气又是如何托住这些“云滴”的？

　　主要原因在于“终端速度”。当一个物体在地球大气中自由下落时，重力会将其向下拉动，其下落速度会越来越快，但空气阻力却会对其产生反向作用，并且随着下落速度的增加，空气阻力也会不断增大，直到最终达到一个平衡点，即该物体受到的重力与它受到的空气阻力相等，此时物体的下落速度就会保持恒定，这个速度就是“终端速度”。

　　同时，在其他条件相同的情况下，一个物体受到的重力越小，其“终端速度”就越慢，而一个物体所受的重力与它的质量成正比。由于“云滴”非常微小，因此只需要一点点上升气流和水平位移风，就可以有效地阻止云朵的掉落。

　　（《中国妇女报》3.10）