电子“舌头”可在虚拟现实中品尝食物

　　美国科学家开发了一种名为“电子味觉”的系统，该系统可以对食物进行采样，然后在人们的口中部分重现其味道。

　　该系统使用与五种基本味道相对应的化学物质：氯化钠代表咸味，柠檬酸代表酸味，葡萄糖代表甜味，氯化镁代表苦味，谷氨酸盐代表鲜味。这五种味道已经涵盖了我们日常饮食的很大一部分。

　　这一系统利用传感器检测食物中这些化学物质的含量，将其转换成数字读数，然后将这些数值发送到泵中，后者会将少量含有不同味道的水凝胶推入人舌头底下的一根小管中。

　　首先，研究人员测试了该系统重现单一味道的能力。他们让10个人在五分制下评估与真实的酸味样本相比，该系统重现酸味的效果。测试结果发现，在70%的情况下，这些人对系统重现的酸味和真实的酸味给出了相同的评分。

　　接下来，研究小组测试了该系统能否重现更复杂的味道——柠檬水、蛋糕、煎蛋、鱼汤和咖啡——并让6个人判断他们能否区分这些味道。测试结果显示，在超过80%的情况下，他们都能正确区分。

　　不过，研究人员也解释称，像这样的电子舌头能够提取一定数量的甜味和酸味，但无法像人的舌头那样感知它们的味道。也就是说，电子“舌头”可能有助于在虚拟现实中重现食物的味道，但它目前还无法模拟气味等其他影响味道的因素。

　　（《参考消息》3.5）