科学认识衰老

    衰老是每个人都要面对的问题。目前，虽然我国乃至世界人口平均寿命不断延长，但能否健康存活、是否有较高的生活质量，是更需关注的话题。

    是什么决定了衰老

    科学看待衰老，先来了解两个概念：预期寿命和健康预期寿命。预期寿命可以理解为寿终正寝的年龄，而健康预期寿命是我们身体状态较为健康、生活质量较高的生存时间。相较于延长预期寿命，我们更需要努力延长健康预期寿命。

    通过科学计算，人类的预期寿命是超过100岁的，可实际上真正超过百岁的人并不多见，其根本原因就是人会衰老。

    从出生开始，人类40%的衰老特性便由遗传因素决定了，而以后的疾病影响和外部环境影响，包括心态、膳食营养、生活方式等，都可能加剧衰老进程。现下，老年医学领域已有不少针对衰老机制的研究，比如神经内分泌机制、线粒体机制、端粒衰减机制、氧自由基机制、炎性衰老机制等。简单来说，体内炎症反应、能量摄入、外界射线等都会加速衰老。

    如何发现衰老

    为了延长健康预期寿命，重中之重是预防并提高对衰老以及老年相关性疾病的认识。

    简单来说，“五大”“五少”和“三减退”能帮助我们观察自己是否已经进入老龄化阶段。

    “五大”即忘性大（记性差）、肚子大（腹部脂肪堆积）、牙缝大（吃饭容易塞牙）、皱纹面积大（皱纹增多）、前列腺肥大（男性）；“五少”即头发少、睡眠少、吃得少（胃口变小）、肌肉骨骼变少、肺活量减少；“三减退”即视力减退、听力减退、味觉减退。

    我们还要正确认识老年相关性疾病。这是一类与增龄明确相关的疾病，如前列腺肥大、白内障、老年痴呆等，都会随着年龄增加，逐渐高发。还有一些老年人特有的疾病，如老年衰弱、老年肌少症，也都跟增龄明确相关。

    此外，还有一些疾病中青年时就会发生，但在老年阶段发病比例更高，比如骨质疏松、高血压、冠心病、慢性支气管炎等慢性病，这些慢性疾病的并发症可能造成人体各靶器官（如心脏、肾脏、眼睛等）损害，最终导致不良后果。

    延缓衰老这样做

    衰老是一种自然规律，不可抗拒。我们需要合理认识、合理用药、合理膳食、合理运动，还要掌握一些延缓衰老的知识及一些急救方法。

    防呛咳 老年人因为吞咽功能明显减退，吃饭、饮水甚至自己的口水都可能引起呛咳，导致吸入性肺炎。肺炎对老年人健康是一大威胁，防呛咳很重要。

    防痴呆 预防老年痴呆的发生，老年人最好能多与年轻人沟通，交流新鲜事物，刺激大脑，从而达到主动健康的目的。建议老年人多与亲戚、朋友、子女等视频沟通，或与同龄人打牌、散步、聊天等，这些都属于主动刺激，接受主动刺激的老年人比只在家里看电视接受被动刺激的老年人，罹患老年痴呆的风险更低。

    防跌倒 老年人一定要预防跌倒，否则将可能导致终身躺在病床上。跌倒后即使做了股骨头置换术等手术，行走能力也会明显下降。相较于上肢功能，下肢功能对老年人生活质量影响更大，如果下肢功能减退严重，只能依靠轮椅活动。因此，老年人要务必保持下肢功能的相对健康。

    （作者：华东医院老年医学科主任医师保志军）

    （《文汇报》10.11）