外企想在印度打官司，太难了

    近日，美国快餐连锁品牌汉堡王（Burger King）在印度跌了个大跟头。2011年，美国汉堡王向法庭提起诉讼，指控位于印度浦那的汉堡王餐厅存在商标侵权行为。历经13年，美国汉堡王终于等来了判决结果。美国汉堡王创立于1953年，并于1959年正式登记了这个名字，但印度法院认为，自1991年起，浦那汉堡王餐厅便已开始使用此名称，这比美国汉堡王进入印度市场的时间（2014年11月）要早很多，因此驳回了美国汉堡王发起的商标侵权诉讼。

    印度是世界上法官与人口比例最低的国家之一，再加上司法系统极低的效率，一起案件拖延很多年是很常见的事情。

    关于案件的审理周期，印度最高法院前法官马丹·洛库尔接受采访时说：“如果够幸运，也许你这辈子就能等到最终判决。”这是吐槽，也是现实。该国持续时间最长的法律纠纷是一起银行清算案，这起案件历时72年才作出判决。该案开始审理时，作出最终判决的首席大法官甚至还未出生。

    据统计，印度全国有超过5000万起案件悬而未决，如果印度法院审理案件的速度没有太大变化，这些案件需要300多年才能审理完结。

    与漫长的审判相比，印度司法系统对外国企业的态度更令人忧虑。据世界银行发布的《2020年全球营商环境报告》，印度被认为是“全球最难做生意的国家”之一。印度官方数据显示，从2014年至2021年，有近1.1万家外国公司进入印度，其中2783家公司离开或关闭。

    近年来，跨国企业在印度市场面临的法律挑战日益增多，类似商标争议预计会频繁出现。一位分析人士指出，印度法院这次针对汉堡王的判决，很可能影响此后类似的商标纠纷案件。由于竞争环境不公平，外国公司不得不转变经营策略，从全资控股转向与本土公司合资。福特、迪士尼这些美国超级巨头，最终都选择了这条路。

    （《Vista看天下》2024年第25期 张雪莹）