美国国债“野蛮生长”引担忧

    近日，美国财政部发布的数据显示，美国国债总额已突破35万亿美元大关；8月12日发布的最新数据显示，美国2024财年（2023年10月1日至2024年9月30日）前10个月的财政赤字就已达1.5万亿美元。民主、共和两党持续多年实施不负责任的财政政策，助推美国债务“野蛮生长”，走上一条举债成性的“不归路”。

    为何不断突破新“极限”

    美国债务“野蛮生长”早已不是新鲜事，其债务飙升的轨迹近年来屡遭警告。观察人士认为，美债失控，民主、共和两党难辞其咎。两党轮流坐庄，都希望通过多花钱来赢得选民支持，收紧财政虽然长期来看有必要，但并不能帮助政客赢得选票，因此两党都忙着“撒钱”，而削减开支、控制债务的法案在国会举步维艰。

    1985年，美国从净债权国变为净债务国，此后债务规模日益扩大，近年更是呈现快速增长趋势。美国研究机构和主流媒体指出，美债规模快速增长主要由人口老龄化、医疗成本上升和税收不足等原因造成。对于美债突破35万亿美元，美国独立研究机构联邦预算问责委员会主席马娅·麦吉尼亚斯指出，尽管存在各种风险和警告信号，但这些警钟似乎“无人理会”。

    高利率推升偿债成本

    为应对数十年不遇的高通胀，美联储从2022年3月开始激进加息，2023年7月最后一次加息25个基点，将联邦基金利率目标区间推升至5.25%至5.5%之间的23年高位。过去一年间美联储一直“按兵不动”，高利率对经济活动的抑制作用已逐步显现，也导致美国国债利息成本快速增加。

    美国国会预算办公室预测，净利息支出将从今年的8920亿美元激增至2034年的1.7万亿美元，十年内几乎翻一番。以经济规模衡量，净利息支出占美国国内生产总值比重预计从今年的3.1%增长到2034年的4.1%，届时美国在利息支付上的支出将几乎等同于在医疗保险上的支出。未来30年内，国债利息支付预计成为联邦预算中增长最快的部分。国会预算办公室预测，到2034年，美债规模将从今年占国内生产总值的99%达到122%。

    “选择性遗忘”债务问题

    尽管美债问题引发各方担忧，但在总统选举背景下，两党不太可能出台削减开支、控制债务的实际政策。民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯和共和党总统候选人特朗普在竞选中鲜有谈及债务问题，而两党都反对削减作为债务最大“推动”因素的社会保障和医疗保险。这表明，至少在未来几年，债务问题将会进一步恶化。

    特朗普在7月中旬举行的共和党全国代表大会上承诺若当选将推动新一轮减税。哈里斯则在多个场合表示支持豁免学生贷款、减免医疗债务以及提高联邦最低工资等。两党都乐于在经济增长且失业率低下的今天，维持巨额的财政赤字。

    基于上述情况，麦吉尼亚斯警告，债务已经是美国“面临的重大危险之一”，不能因选举年就忽视这一“完全可预见的危险”。

    （新华网 8.22 熊茂伶 于荣）