博物馆的未来

    ■[美]史蒂文·米勒

    由于我对博物馆的好奇一直未减，又由于这些机构是面向未来的，因此我想知道多年之后它们会变成什么样。一百年、两百年，甚至五百年之后，它们还会存在吗？如果它们还在的话，还会和现在一样吗？在过去的一个世纪中，博物馆迅速发展且为了长久存续下去而做出了种种努力，这种做法将可能发生的国际战争、剧烈的社会动荡、毁灭性的自然灾害全部置之度外，而且完全不去理会外界认为博物馆没有必要存在甚至对社会构成威胁的看法，有鉴于此，我猜想博物馆可能还会继续存在下去，而且能保持我们现在看到的这个样子。

    在未来一百年左右的时间里，有的博物馆可能会衰落、合并或关闭，但更多新的博物馆会建成。这种情况也许能持续两百多年，不过五百年后会怎样呢？我很想穿越过去看看，但是我想这是不可能的。

    下一个世纪，博物馆面临的主要问题将集中在如下几点：丰富博物馆藏品；提高博物馆领域的专业素养；将博物馆作为旅游景点的角色与商业理念融合；个别博物馆需要面临生存之战。我没有把资金或暴力冲突列入日益突出的问题。一方面，博物馆总是在资金问题上苦苦挣扎；另一方面，博物馆一直反反复复地遭受攻击。这两种现实不会改变，因而不存在会加剧的问题。这两方面是常态化的。    

    提到博物馆未来可能面临的前所未有的挑战，我们可以从藏品开始谈起。在博物馆今后所面临的主要运营难题中，博物馆永久藏品毫无疑问会占据一席之地，不论它们是目前所拥有的还是潜在的征集对象。如今，博物馆已经在努力应对藏品数量的增长。这方面存在的问题大多数凸显在库房上。无论博物馆的类型、位置或预算情况如何，藏品的存储空间都是非常宝贵的。如果还要达到良好的藏品保护物理条件和人员要求，如安全、对人员进出的监控和环境气候控制，那么机构面临的压力就更加沉重。这一直是博物馆需要扩建的主要原因，这也是注销藏品如此诱人的原因。

    藏品需要成为公众对话的起点，具有相当出色的叙事能力。器物确实会讲故事，博物馆的职责是决定它们要讲什么故事，以及这些故事是否值得讲。博物馆认为自己是为了更广泛的利益而评估和构建“藏品-故事”组合的理想场所。在今日，这个表述恰如其分。但明天会怎样？谁知道呢。    

    （《解读博物馆：知情者说》东方出版中心2024年出版）