中华文明的独特之处

    ■枫落白衣

    近些年中国学者一直致力于商以前文明的探索，也有了不少成果。比如5000多年前出现的良渚文化，就毫无疑问地证明了中华大地上存在着漫长的文明史。

    最神奇的是，中华文明的寿命超级长，一直活到了今天，这就是我们中华文明的第一个独特之处。中华文明从诞生之日起，经历了民族融合、宗教传入、外来入侵、无数次王朝更替，但文明主体一直没有改变。今天的汉字是从甲骨文演变而来的；今天的家国一体、祖宗崇拜是这个文明从一开始就确立的基调。

    有人可能好奇，产生了现代欧洲文明的希腊和罗马不算吗？不好意思，它是美索不达米亚文明和古埃及文明在地中海上碰撞的产物，换句话说，它是次生文明，也可以说是第二代文明。为什么这么说呢？古希腊的字母来自腓尼基人，而腓尼基的字母来自古埃及的象形文字。再比如，古希腊基本上没有自己培育出来的农作物，都是外来的。这样看，无论如何它都不能算作第一代文明。

    不过，伴随着古希腊、罗马、拜占庭、伊斯兰等第二代文明迅猛崛起，除了中华文明，其他第一代文明都逐渐地退出了历史舞台。除了独创性，中华文明还有两个特性，其中之一是寿命长，另一个就要和第二代文明比较一下才能看清楚了。

    如果你读过希腊神话和罗马神话，就会发现，那里面有无数个神，宙斯、维纳斯、丘比特、阿波罗，等等；而且这些神和凡人一样，有着各种毛病，嗜酒、贪财、好色等等，不一而足。是的，这就是人类早期的多神崇拜传统，各个文明几乎都经历过这个阶段。

    自从2500多年前犹太人在流亡的路上写出了《圣经·旧约》，这种多神崇拜就逐渐转向了一神崇拜。这个转变以337年罗马皇帝君士坦丁接受基督教洗礼为重要节点，到公元7世纪穆罕默德创立后来横扫大半个世界的伊斯兰教为高潮，一神教信仰可以说是第二代文明的一个特征。

    中华文明的第二个独特性就是，它不把宗教信仰作为自己文化的核心。我们有祖宗崇拜，可以崇拜玉皇大帝，可以崇拜如来佛祖、送子观音，现在高考的学生还流行拜文殊菩萨，但我们没有归附于任何一个宗教信仰。所以，当第二代的一些文明在全世界为了宗教信仰打来打去的时候，中华文明只是冷眼旁观。

    这可以用中国福建的泉州做一个小小的注解。在那里，伊斯兰教的清真寺、佛教的庙宇、基督教的礼拜堂、道教的道观，比邻而居，互不干扰，大家都是邻居，没事串个门，百无禁忌。很多时候，旁边还立着孔夫子的孔庙、关二爷的神坛。

    那么，为什么在全世界第二代文明兴起并转向一神教的宗教信仰之后，中华文明没有转型？不仅没有转型，而且还活了下来，甚至大唐帝国把中华文明这杆大旗举得更高，为什么？

    这个问题并非一两句话可以说得清楚，涉及很多方面，比如早期的文化道路选择、制度规范、纲常伦理等，甚至因为历史的偶然性，无神的佛教早于一神教到达中国等。如果你非要一个简明扼要的回答，那就是三个字：不需要。

    历史总是在不断前行。1321年，意大利的但丁写出了批判天主教的《神曲》，随后，一大批后世赫赫有名的画家工匠，或者用画笔，或者用刻刀，弄出了大量展示人体之美的艺术作品，这就是文艺复兴时代。以此为标志，第三代文明闪亮登场。这就是“现代西方文明”，几个典型的标志就是文艺复兴、宗教改革、启蒙运动和工业革命。

    毫无疑问，当第三代文明蓬勃向上的时候，中华文明若还像第二代文明崛起的时候那样，以长辈的姿态冷眼旁观？显然不行了。一百多年前，古老帝国被现代文明用枪炮敲开大门的那个时刻就注定，“作壁上观”这条路走不通了。这个古老的文明随后开始了不断变革，力图适应并且引领这个新的时代。

    （《细说五千年：写给普通人的中国史》北京大学出版社2024年出版）