从进化的角度来说,科学家认为,我们的手势先于语言出现,由于身体的限制,我们的灵长类祖先最早是用手势交流的,而这种交流方式现在还能在其他灵长类动物群体中看到。尽管后来我们的祖先能发出声音,能用语言交流,但是手势并未因此消失。这或许是因为手势在我们的语言表达中充当着重要角色。
一方面,手势能帮助我们与他人交流,在我们与他人交流的过程中,语言并不能描述所有的东西,比如一些抽象概念,在这种时候手势的加入有助于理解。并且通过手势可以将说话者的潜在情感表达得更为全面。
另一方面,手势可以帮助我们关注和记忆。研究发现,听众更容易关注和理解配合手势出现的词语,并且在我们学习一种新语言时,如果老师在教学时加入了手势,那么学生就更能记住所教的内容。这可能是因为在大脑中,解码手势的脑区与解码语言和手语的脑区是相同的。
(大科技微信公众号 7.31)