什么是放疗

    在与癌症斗争的战场上，有一个形象的比喻：如果把全身治疗比作“地毯式轰炸”，那么手术类似“冲锋地面部队”，放疗更像是“巡航导弹”。作为一种常见而有效的癌症治疗手段，放疗在不手术、不损害患者主要器官功能的前提下，对肿瘤细胞进行精确定位打击，可以像导弹一样“稳、准、狠”。

    事实上，放疗是一种利用高能射线破坏肿瘤细胞的治疗方法。高能射线能穿透人体组织，直接照射到癌细胞，对其细胞遗传物质DNA造成损害，阻止癌细胞的生长和分裂，从而达到治疗肿瘤的效果。

    根据不同射线的物理学特性差异以及肿瘤细胞的生物学特性，不同射线具有不同的杀灭肿瘤的疗效。从技术上分类，放疗分为外部束放射治疗和内部束放射治疗。

    外部束放射治疗俗称外照射，是最常见的放射治疗形式，绝大多数肿瘤都是通过外照射进行治疗。

    内部束放射治疗俗称内照射，直接将放射源通过特殊的系统放置在或靠近肿瘤组织内。内照射是外照射的重要补充，影响距离仅1厘米左右，在显著增加肿瘤放射剂量的同时对周围组织损伤微乎其微。对于一些妇科肿瘤，在接受外照射治疗后进行内照射，可进一步提高肿瘤控制效果。

    常用的射线包括：X射线、伽马射线、质子、重离子等。传统的放疗技术多采用X射线或伽马射线，在到达肿瘤前，能量以指数形式衰减，因此对肿瘤周围组织会造成一些不可避免的损害。而质子、重离子的射线在到达肿瘤病灶前能量释放不多，但是到达病灶后，会瞬间释放大量能量。这就好比一边是“伤敌一千，自损两百”的狂轰滥炸，一边是精准高效直达目标的“定向爆破”。与传统放疗相比，后者在减低毒副反应的同时，也能实现更好地控制肿瘤。

    除了癌症治疗，放疗还可以用于抑制瘢痕增生、改善甲亢突眼等的治疗。

    （作者：上海交通大学医学院附属瑞金医院放疗科段隆焱、王玉洁、许赪）

    （《文汇报》7.10）